Kina, enligt en rapport som släppts av det amerikanska utrikesdepartementets Global Engagement Center, är en "ledande oro" för spridning av falsk information och propaganda runt om i världen. Rapporten, som sträcker sig över 81 sidor, anklagar Kina för att investera miljarder dollar årligen för att förbättra sin globala image. Den belyser Kinas taktik att sponsra online-influencers, exportera "smarta städer"-teknik till auktoritära regeringar och undertrycka avvikande röster.
Rapporten understryker Kinas fokus på Afrika, Asien och Latinamerika. Den hävdar att Kina betalar för gynnsam mediebevakning i Östafrika samtidigt som de döljer sin sponsring. Dessutom försöker Kina få betydande kontroll över Pakistans media, pressar tidningar att dra tillbaka innehåll och utövar diplomatiskt tryck på universiteten. Dessa åtgärder, om de lämnas okontrollerade, kan omforma det globala informationslandskapet och potentiellt leda till att nationer prioriterar Pekings intressen framför sina egna ekonomiska och säkerhetsmässiga problem.
Rapporten väcker också oro över Kinas stöd till "digitala auktoritärer" genom export av digital infrastruktur och övervakningskapacitet, såväl som dess inverkan på den globala yttrandefriheten. Lokala regeringar, som fruktade Kinas vrede, har enligt uppgift begränsat deras uttryck och frihet för att undvika att provocera den kinesiska regeringen.
Kina har konsekvent tillbakavisat anklagelser om otillbörligt inflytande på andra nationer. I ett uttalande från utrikesministeriet anklagade Kina den amerikanska regeringen för att ägna sig åt storskaligt cyberspionage mot andra länder och försökt infiltrera deras cybersystem under sken av kapacitetsbyggande samarbete.
När USA och Kina deltar i pågående diplomatiska diskussioner, belyser denna rapport de mångfacetterade strategier som Kina använder för att forma global information och utöva inflytande internationellt. Det betonar behovet av ökad medvetenhet och vaksamhet mot desinformation och propagandakampanjer, särskilt de som orkestreras av statliga aktörer som Kina.