Rio de Janeiro tar betydande steg för att förbättra övervakningen och säkerhetsåtgärderna inför nästa års toppmöte för grupp 20 (G-20). Staden strävar efter att ta itu med de långvariga allmänna säkerhetsproblem som har plågat Rio genom att utnyttja denna stora globala sammankomst. Som en del av dessa ansträngningar planerar tjänstemän att mer än fördubbla antalet kameror anslutna till en operationshubb, vilket ökar det totala antalet till 10 000 när världens ledare samlas i slutet av 2022. Genom att betona säkerheten siktar Rio på att ta vara på den möjlighet som Brasiliens G-20-presidentskap erbjuder och återställa dess rykte som värd för framstående evenemang. Borgmästare Eduardo Paes föreställer sig att dra nytta av rampljuset, liknande när Rio var värd för OS 2016, för att locka till sig välbehövliga investeringar och bidra till stadens återhämtning från både pandemin och redan existerande ekonomiska utmaningar.
Trots de ambitiösa säkerhetsplanerna står arrangörerna inför en betydande utmaning när de förbereder sig för att välkomna presidenter och statschefer från världens största ekonomier. Antalet mord i Rio har stigit igen efter en period av nedgång. Den senaste tidens högprofilerade mord har uppmärksammat stadens ihållande våldsbrottsproblem. Medan Rio tidigare har hanterat storskaliga evenemang utan större säkerhetsincidenter, har de kämpat för att översätta dessa tillfällen till bestående förbättringar av allmän säkerhet för sina invånare.
Toppmötets huvudevenemang kommer att locka ledare till Rio, med arrangörer som föreslår flera potentiella arenor i det vitaliserande centrumområdet för att visa upp pågående föryngringsinsatser. Dessutom kan Rio vara värd för andra sammankomster som en del av G-20-evenemang spridda över Brasilien. För att säkerställa säkerheten under toppmötet kommer tillfällig hjälp att sökas från statliga och federala myndigheter. Installationen av över 6 000 ytterligare kameror, en fördubbling av det nuvarande antalet på 3 500, innebär dock en mer permanent säkerhetsförbättring. Dessa kameror kommer att förstärka stadsledningscentralen som etablerades 2010 under borgmästare Paes första mandatperiod.
Medan dessa åtgärder syftar till att skapa en känsla av säkerhet, är experter fortfarande skeptiska till deras långsiktiga inverkan på den allmänna säkerheten. Inför OS gjorde Rio betydande investeringar i polis och säkerhet, men bevittnade en ökning av antalet mord före och efter spelen. Under årens lopp har statliga och federala styrkor använt olika taktiker, inklusive truppplacering och krypskyttar i stadens favelor, som säkerhets- och människorättsexperter kritiserade som hårdhänta och ineffektiva.
Robert Muggah, medgrundare av Igarape Institute, en tankesmedja baserad i Rio de Janeiro, ser dessa åtgärder som palliativa snarare än omfattande lösningar. Han menar att de har begränsade konsekvenser för den allmänna säkerheten och välbefinnandet för majoriteten av befolkningen. Medan Rios totala mordfrekvens sjönk från en topp på nästan 1 500 till 792 2021, steg den till 827 förra året, med ytterligare 444 människor dödade av polisen.
Övervakningsteknik har blivit allt mer populär i Brasilien som ett verktyg för att bekämpa brott. Polisstyrkor i flera delstater använder kroppskameror, och många lokala myndigheter har implementerat ansiktsigenkänningsteknik. Säkerhetsexperter varnar dock för att även om kameror effektivt kan avskräcka egendomsstöld och specifika illegala aktiviteter, är deras effektivitet mot våldsbrott begränsad. Dessutom medför användningen av övervakningsteknik en risk för diskriminering av marginaliserade samhällen och färgade.
Muggah betonar behovet av offentlig diskussion, samråd, skyddsåtgärder och utvärdering av resultat vid sidan av användningen av sådan teknik. Tyvärr verkar dessa väsentliga aspekter saknas i Rios tillvägagångssätt. När staden förbereder sig för att vara värd för G-20-toppmötet är det avgörande att hitta en balans mellan att garantera säkerhet och respektera invånarnas rättigheter och integritet.