Apple Inc. står inför sin svagaste start på ett år sedan 2019, vilket sätter sin långvariga position som världens mest värdefulla aktie efter marknadsvärde i riskzonen. Teknikjätten, baserad i Cupertino, Kalifornien, har haft denna titel sedan juli 2022. Företagets aktie har dock rasat i år, efter två nedgraderingar av betyg och oro över en svag makromiljö i Kina som pressar efterfrågan på iPhone. Som ett resultat har Apples ledning över kollegan tech titan Microsoft Corp. har minskat, med gapet nu mindre än 100 miljarder dollar.
I den ordinarie handelssessionen i fredags vacklade Apple-aktien mellan uppgångar och förluster. Om aktien lyckas avsluta dagen på en högre not, kommer den att bryta en fyra dagar lång förlustsvit. Trots det har företaget redan sett ett svindlande marknadsvärde på 164 miljarder dollar raderats sedan början av året. Även om den första veckan i januari har sett större procentuella nedgångar, är omfattningen av förstörelsen av marknadsvärde utan motstycke under början av ett år.
Enligt Gene Munster, Managing Partner för Deepwater Asset Management, inser investerare att det är ovanligt med två nedgraderingar av betyg inför en resultatrapport. Munster, som har bevakat Apple under en lång tid, konstaterar att han aldrig har sett detta scenario tidigare. Nedgraderingarna har tydligt påverkat investerarnas sentiment och orsakat oro för Apples framtida resultat.
Förutom nedgraderingarna av betygen kommer Apple sannolikt att utsättas för press när investerare anpassar sina portföljer i början av året. En trend som kallas "januarieffekten" ser ofta att investerare säljer sina vinnare från föregående år och köper underpresterande aktier. Denna portföljombalansering kan skapa ytterligare press nedåt på Apples aktie, trots dess starka utveckling de senaste åren.
Som ett resultat av dessa utmaningar har Apples marknadsvärde minskat till cirka 2 USD. 84 biljoner, närmar sig Microsofts marknadsvärde på $2. 76 biljoner. Medan Apple möter motvind har Microsoft dragit nytta av handeln med artificiell intelligens som har fängslat Wall Street under det senaste året. Som OpenAI:s största aktieägare har Microsoft investerat ett betydande belopp i ChatGPT-föräldern, uppgående till cirka 13 miljarder dollar. Denna investering har bidragit till Microsofts stabila prestanda och hållit den inom slående avstånd från Apples krona.
Sammantaget har början av detta år visat sig vara tumultartad för Apple, med betydande marknadsvärdeförluster och ökande konkurrens från Microsoft. Företagets kommande resultatrapport kommer att ha stor vikt när det gäller att avgöra om Apple kan återta fotfästet och återställa investerarnas förtroende. Under tiden återstår det att se hur denna utveckling kommer att forma kampen om titeln som världens mest värdefulla aktie.