Apple Inc. inakabiliwa na mwanzo wake dhaifu zaidi wa mwaka tangu 2019, na hivyo kuweka nafasi yake ya muda mrefu kama hisa ya thamani zaidi duniani kwa thamani ya soko katika hatari. Kampuni kubwa ya teknolojia, iliyoko Cupertino, California, imeshikilia taji hili tangu Julai 2022. Walakini, hisa za kampuni hiyo zimeshuka mwaka huu, kufuatia kushuka kwa viwango viwili vya ukadiriaji na wasiwasi juu ya mazingira dhaifu ya Uchina ambayo yanashinikiza mahitaji ya iPhone. Kama matokeo, Apple inaongoza juu ya titan mwenzake wa teknolojia Microsoft Corp. imepungua, na pengo sasa ni chini ya dola bilioni 100.
Katika kipindi cha kawaida cha biashara siku ya Ijumaa, hisa za Apple ziliyumba kati ya faida na hasara. Ikiwa hisa itaweza kumaliza siku kwa kiwango cha juu, itavunja mfululizo wa siku nne wa kupoteza. Hata hivyo, kampuni hiyo tayari imeshuhudia thamani ya soko ya dola bilioni 164 ikifutwa tangu mwanzo wa mwaka. Ingawa wiki ya kwanza ya Januari imeshuhudia kupungua kwa asilimia kubwa, ukubwa wa uharibifu wa thamani ya soko haujawahi kutokea mwanzoni mwa mwaka.
Kulingana na Gene Munster, Mshirika Msimamizi wa Usimamizi wa Mali ya Deepwater, wawekezaji wanatambua kuwa kuna upungufu wa viwango viwili vya ukadiriaji kabla ya ripoti ya mapato. Munster, ambaye amekuwa akiifunika Apple kwa muda mrefu, anabainisha kuwa hajawahi kushuhudia hali hii hapo awali. Upungufu huo umeathiri wazi hisia za wawekezaji, na kusababisha wasiwasi juu ya utendaji wa siku zijazo wa Apple.
Mbali na upunguzaji wa viwango vya ukadiriaji, Apple ina uwezekano wa kukabiliwa na shinikizo huku wawekezaji wakirekebisha jalada lao mwanzoni mwa mwaka. Mtindo unaojulikana kama "athari ya Januari" mara nyingi huwaona wawekezaji wakiuza washindi wao kutoka mwaka uliopita na kununua hisa zenye utendaji wa chini. Usawazishaji huu wa kwingineko unaweza kuunda shinikizo la kushuka zaidi kwa hisa za Apple, licha ya utendaji wake mzuri katika miaka ya hivi karibuni.
Kutokana na changamoto hizi, thamani ya soko ya Apple imepungua hadi takriban $2. trilioni 84, ikikaribiana na thamani ya soko ya Microsoft ya $2. trilioni 76. Wakati Apple inakabiliwa na upepo mkali, Microsoft imefaidika na biashara ya akili ya bandia ambayo imevutia Wall Street katika mwaka uliopita. Kama mbia mkuu wa OpenAI, Microsoft imewekeza kiasi kikubwa katika mzazi wa ChatGPT, kiasi cha takriban $13 bilioni. Uwekezaji huu umechangia utendakazi thabiti wa Microsoft na kuiweka ndani ya umbali wa kuvutia wa taji la Apple.
Kwa ujumla, mwanzo wa mwaka huu umeonekana kuwa na msukosuko kwa Apple, na hasara kubwa ya thamani ya soko na ushindani unaoongezeka kutoka kwa Microsoft. Ripoti ijayo ya mapato ya kampuni itakuwa na uzito mkubwa katika kubainisha kama Apple inaweza kurejesha msimamo wake na kurejesha imani ya wawekezaji. Wakati huo huo, inabakia kuonekana jinsi maendeleo haya yatatengeneza vita vya kuwania taji la hazina ya thamani zaidi duniani.