I de norra delarna av Indien står invånarna inför ännu en dag av farlig luftkvalitet när ett tjockt täcke av dimma omsluter området, vilket förvärrar föroreningsnivåerna i huvudstaden Delhi. Denna årliga kamp mot luftföroreningar under vintersäsongen förvärras av stagnationen av kall, tung luft som fångar upp damm, utsläpp och rök från illegala gårdsbränder i Punjab och Haryana.
I måndags såg Delhi dess luftkvalitetsindex (AQI) stiga till en topp på 491, vilket ledde till att regeringen införde restriktioner för fordonsrörelser och konstruktionsaktiviteter. Skolor uppmanades också att hålla lektioner online för att skydda elever och personal från de allvarliga föroreningsnivåerna. Samtidigt, borta i Pakistan, såg Punjab-provinsen en förbättring av luftkvaliteten, vilket ledde till att skolor i Lahore och Multan öppnades igen efter att ha varit stängda i över en vecka på grund av farliga föroreningsnivåer.
Kontrasten i luftkvalitet är skarp, med Lahores AQI som sjunker till 158, även om det fortfarande anses ohälsosamt. I jämförelse har New Delhi rankats som världens mest förorenade stad av den schweiziska koncernen IQAir, med luftkvaliteten som nådde en "farlig" nivå på 489. Det har dock skett en liten förbättring från den drastiska avläsningen på 1 081 dagen innan.
Den indiska väderavdelningen lyfte fram en positiv utveckling av sikten när dimlagret flyttade mot delstaten Uttar Pradesh, vilket ledde till förbättrade förhållanden över Delhi. Ändå har staden Agra, som ligger i Uttar Pradesh, upplevt noll sikt, och skymt den ikoniska Taj Mahal i en slöja av giftig smog i nästan en vecka.
De stränga åtgärder som vidtagits för att komma till rätta med de höga föroreningsnivåerna har haft ekonomiska återverkningar och påverkat över 3. 4 miljoner mikroföretag, små och medelstora företag i Punjab, Haryana och Delhi. Behovet av hållbara lösningar för att bekämpa luftföroreningar är fortfarande akut eftersom hälsan och välbefinnandet för miljontals invånare i norra Indien fortsätter att vara i fara.
6667px;">