Nestlé, kampuni kubwa zaidi ya chakula duniani, imetangaza mipango ya kufunga kiwanda chake cha kutengeneza maziwa ya watoto cha Wyeth Nutrition nchini Ireland kutokana na kushuka kwa kiwango cha kuzaliwa nchini Uchina. Kiwanda hicho, kilichoko Askeaton, kinazalisha fomula ya watoto wachanga kwa ajili ya kuuza nje kwa masoko ya Asia. Kufungwa huko kunatoa mwanga juu ya athari zilizoenea za mzozo wa idadi ya watu wa China na kuibua wasiwasi kwa kampuni za Magharibi zinazofanya kazi nchini humo. Kukiwa na idadi ya watu wanaozeeka na kupungua kwa nguvu kazi, ukuaji wa uchumi wa China na utulivu wa muda mrefu uko hatarini.
Nestlé ilisema kwamba idadi ya watoto wanaozaliwa nchini China imepungua kutoka takriban milioni 18 kwa mwaka katika 2016 hadi inakadiriwa kuwa chini ya milioni 9 mwaka wa 2023. Katika kukabiliana na upungufu huu, soko la Uchina limehamia kwenye bidhaa za maziwa ya watoto zinazozalishwa nchini, na hivyo kupunguza utegemezi wa chapa zinazoagizwa kutoka nje. Kituo cha utafiti na maendeleo cha Nestlé katika kiwanda cha Ireland kitafungwa mwaka mmoja kabla ya kiwanda hicho, na shughuli zitahamishiwa kwenye vituo vilivyopo nchini China na Uswizi.
Kufungwa kwa kiwanda cha Wyeth Nutrition kunaweka kazi 542 hatarini. Nestlé imeeleza nia yake ya kuanza mchakato wa mashauriano na wafanyakazi, huku pia ikizingatia wanunuzi wa kituo hicho. Kampuni inakubali hitaji la mnunuzi anayeaminika kuingilia kati na kuokoa kiwanda kutoka kwa kufungwa.
Ripoti ya ukuaji wa mauzo ya kampuni kwa miezi tisa ya kwanza ya mwaka haikufikia matarajio ya wachambuzi, na kusababisha kupungua kwa zaidi ya 2% ya hisa zake. Wakati mauzo yote yalipungua kwa 0. 4% hadi 68. 8 bilioni faranga za Uswizi ($76. 6 bilioni), ukuaji wa 7. 8% kwa misingi ya kikaboni iliendeshwa kimsingi na ongezeko la bei.Katika hatua tofauti, Nestlé ilikuwa imefunga kiwanda nchini Israel kwa muda kama hatua ya tahadhari, lakini imeanza kufanya kazi tena. Kampuni haikutoa maelezo yoyote maalum kuhusu sababu ya kufungwa au aina ya tahadhari iliyochukuliwa.
Kufungwa kwa kiwanda cha kutengeneza maziwa ya watoto cha Nestlé nchini Ayalandi kunasisitiza athari kubwa ya kupungua kwa kiwango cha kuzaliwa nchini Uchina kwenye biashara za kimataifa. China inapokabiliana na idadi ya watu wanaozeeka na wafanyikazi wanaopungua, kampuni zinazotegemea soko hili sana zinapaswa kujiandaa kwa changamoto zinazowezekana. Kwa Nestlé, kuhamishia shughuli za uzalishaji wa ndani nchini Uchina na Uswizi kunaonekana kuwa jibu la kimkakati kwa mabadiliko ya mabadiliko ya soko la Uchina.