Araştırmacı gazeteci ve cumhurbaşkanı adayı Fernando Villavicencio'nun şok edici suikastı, Ekvador'da istenmeyen dikkatleri üzerine çekti. Bir zamanlar sakinliğiyle tanınan ülke, şimdi bir narko-devlete dönüşmenin acı gerçeğiyle karşı karşıya. Son zamanlarda Ekvador'dan gelen bir muz sevkiyatında saklanan büyük miktarda kokain ele geçirilmesi, ülkenin uyuşturucuya bağlı şiddete düşüşünü daha da vurguluyor. Villavicencio'nun öldürülmesiyle ilgili olarak altı Kolombiyalı tutuklandığı için FBI soruşturmaya yardımcı olmak için devreye girdi.
Bu acımasız siyasi şiddet eyleminin yaklaşan seçimler üzerindeki etkisi küçümsenemez. Güvenlik konusu seçmenler arasında zaten en önemli endişe kaynağıydı, ancak şimdi, önde gelen bir rüşvet karşıtı savaşçının öldürülmesiyle, yarışın tonu ve yönü muhtemelen değişecek. Şimdi soru, seçmenin suça karşı sert bir duruş sergileyen adaylara yönelip yönelmeyeceği.
Ekvador halkı, Villavicencio'nun öldürülmesi nedeniyle derinden üzüldü ve öfkelendi. Ancak, ülkelerini saran yaygın şiddete karşı bir şekilde duyarsızlaştıklarını belirtmekte fayda var. Adam kaçırma, arabaya bombalı saldırılar ve sözleşmeli cinayetler ne yazık ki günlük hayatın bir parçası haline geldi ve Ekvador'u dünyanın en şiddetli yerlerinden biri haline getirdi.
Villavicencio'nun kaderi maalesef tahmin edilebilirdi. Sonuçları ne olursa olsun kokain kartellerine açıkça meydan okuduğu ve onlarla savaşmaya yemin ettiği için çok sayıda tehdit almıştı. Meydan okurcasına "korkuyu kovarak hayatta kalırız" dedikten sadece üç gün sonra vahşice öldürüldü. Şimdi, demokratik kurumları ve halkın iradesi teste tabi tutulurken, ulus vicdan muhasebesi yapmalıdır. Yatırımcılar da durumu yakından takip ediyor.
Ekvador'daki bu trajik olay, Meksika ve Kolombiya'daki benzer deneyimlerle paralellik gösteriyor. Luis Donaldo Colosio'nun Meksika'daki 1994 seçimleri sırasında öldürülmesi ve 1980'lerin sonlarında Kolombiya uyuşturucu savaşının zirvesi, organize suçla boğuşan ulusların karşılaştığı zorlukları hatırlatıyor. Ekvador, Guatemala ve Arjantin'de yapılan seçimlerle birlikte, suçla ilgili artan endişelerin ortasında, bölge bir bütün olarak şu anda bir hesaplaşma sürecinden geçiyor.
Villavicencio, Latin Amerika ve ötesinde tehlikeli güçlere karşı durdukları için hedef alınan uzun gazeteciler listesine katılıyor. Rusya'da Alexei Navalny ve Malta'da Daphne Caruana Galizia'nın vakaları, her ikisi de yolsuzluğu ortaya çıkarmaya kendilerini adadıkları için nihai bedeli ödediler, statükoya meydan okuyanların karşı karşıya olduğu tehlikelerin kesin birer hatırlatıcısı oldular.
Ekvador'un gözenekli sınırları, Kolombiya'dan rekor miktarda kokainin ülkeye akmasına izin verdi. Bu yasa dışı ticaret, rakip çeteler arasında yollar ve bölge üzerinde kontrol için bir savaşı ateşledi. Ekvador şimdi kendisini 1980'lerde Kolombiya'nın ve 1990'larda Meksika'nın çektikleriyle karşı karşıya buluyor. Uyuşturucu kaçakçılığı toplumun her alanına sızdı ve sonuçları korkunç oldu. Ekvador'un Kolombiya ve Meksika'dan bile daha şiddetli hale gelmesiyle cinayet oranı fırladı.
Ülkenin belirli bölgeleri, çetelerin kontrollerini sıkılaştırması ve kamyonculardan ve iş yerlerinden zorla para almasıyla yasak bölgeler haline geldi. Otobüs saldırıları ve cinayetler sıradan olaylar haline geldi. Villavicencio, mafya patronlarına karşı sert bir duruşu savunmuştu, ancak düzeni yeniden sağlamada ne kadar ileri gidileceği sorusu, ölümünün ardından daha da zorlaşıyor. El Salvador Devlet Başkanı Nayib Bukele, suça karşı agresif baskısı nedeniyle popülerlik kazandı, ancak yasal süreç ve insan hakları ne pahasına?
Fernando Villavicencio, Ekvador'da cesur ve dürüst bir liderdi. Ölümü, bu tür rakamlara umutsuzca ihtiyaç duyan bir ülkede bir boşluk bıraktı. Ulus bu trajik kaybın yasını tutarken kendi karanlığıyla yüzleşmeli ve daha güvenli bir geleceğe giden yolu bulmalıdır.