科学家们宣布，世界上最大的冰山 A23a 正在发生三十多年来的首次移动，这是一项重大进展。 这座巨大的南极冰山面积约为 4,000 平方公里（1,500 平方英里），比纽约市大三倍。 1986 年，这座冰山在南极洲西部的菲尔什纳-罗纳冰架崩解后，基本上保持静止状态，被困在威德尔海的海底。 然而，最近的卫星图像显示，在强风和洋流的推动下，A23a 正在迅速漂过南极半岛北端。
英国南极调查局的冰川学家奥利弗·马什表示，如此规模的冰山移动是罕见的。 随着它获得动力并可能被卷入南极绕极流，科学家们正在密切监测它的轨迹。 这股洋流将引导它前往南大洋，穿过一个被称为“冰山巷”的地区，在那里可以发现许多类似的冰山漂浮在黑暗的水域中。
A23a突然移动的原因仍不确定。 马什认为，随着时间的推移，冰山可能会稍微变薄并获得额外的浮力，使其能够离开海底并被洋流推动。 A23a 的另一个值得注意的方面是它的年龄，使其成为世界上最古老的冰山之一。
A23a 有可能再次搁浅，特别是在南乔治亚岛附近。 这种情况可能会对南极洲的多样化野生动物构成重大威胁。 南乔治亚岛是数百万只海豹、企鹅和海鸟的繁殖地，它们依靠周围的水域觅食。 巨大的 A23a 冰山可能会切断他们的通道并破坏该地区脆弱的生态平衡。
前几年，当另一座巨大的冰山 A68 预计将与南乔治亚岛相撞、危及海洋生物并阻碍食物来源时，也出现了类似的担忧。 幸运的是，A68 最终分解成更小的碎片，避免了灾难性的结果。 同样，A23a 也有可能遭遇类似的命运。
尽管如此，马什警告说，这座巨大的冰山有可能在南大洋持续相当长的时间，即使是在温暖的水域。 如果它继续向北航行，可能会到达南非周边地区，从而扰乱那里的航运路线。
A23a 的运动提醒人们南极环境的巨大力量和活力。 科学家将继续密切观察其进展，希望获得对南大洋大型冰山的行为和影响的宝贵见解。