أعرب الرئيس جو بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن عن نيتهما زيارة هاواي في أقرب وقت ممكن لمشاهدة الدمار الناجم عن حرائق الغابات في ماوي. أصدر الرئيس هذا الإعلان أثناء وجوده في ميلووكي ، حيث كان يلقي خطابًا على جدول أعماله الاقتصادي. أكد بايدن للجمهور أنه كان على اتصال مع الحاكم جوش جرين فيما يتعلق بحرائق الغابات ويريد التأكد من أن زيارتهم لا تعرقل جهود التعافي المستمرة. وصل عدد قتلى حرائق الغابات إلى 99 ، وما زال هناك أفراد مفقودون.
أثيرت مخاوف عندما تم استجواب بايدن بشأن ارتفاع عدد القتلى أثناء تواجده على الشاطئ في ولاية ديلاوير خلال عطلة نهاية الأسبوع. تلقى رده بـ "لا تعليق" قبل عودته إلى المنزل انتقادات من وسائل الإعلام المحافظة. في محاولة لتهدئة الجدل ، تناول بايدن القضية خلال خطابه ، مؤكداً التزامه بدعم جهود الإنعاش في هاواي.
ذكر الرئيس أيضًا محادثته مع الحاكم جرين ، وطمأنه بأن الحكومة الفيدرالية ستقدم أي مساعدة مطلوبة. سلط بايدن الضوء على العمل الذي تقوم به مديرة FEMA Deanne Criswell في تبسيط العملية لتلقي الناجين مساعدة فدرالية فورية. كان الرئيس قد وقع في وقت سابق إعلان كارثة في هاواي ، والذي أصدر تمويلًا فيدراليًا ومساعدات إضافية للمساعدة في جهود التعافي على مستوى الولاية والمحلية.
لم تكتفِ حرائق الغابات بظلالها على خطط بايدن لتسليط الضوء على الذكرى السنوية الأولى لقانون الحد من التضخم ، وهو قانون هام يتعلق بالمناخ والضرائب ، ولكنها أيضًا أحيت تساؤلات حول كيفية تحديد البيت الأبيض للمجتمعات المحلية. في وقت سابق من هذا العام ، واجهت الإدارة تدقيقًا لعدم زيارتها شرق فلسطين ، أوهايو ، بعد خروج قطار عن مساره وما تلاه من حريق تسبب في مخاوف بشأن التلوث. تم انتقاد غياب بايدن كمثال على الإهمال تجاه مجتمعات الطبقة العاملة الصغيرة.
تعد حرائق الغابات في ماوي مجرد مثال واحد على الظواهر الجوية المتطرفة التي ابتليت بها المجتمعات في الولايات المتحدة وحول العالم. تم إعلان شهر يوليو كأكثر الشهور سخونة على الإطلاق ، حيث تجاوزت درجات الحرارة 100 درجة فهرنهايت (55. 556 درجة مئوية) في بعض المدن الأمريكية. كما تضررت المدن الأمريكية من حرائق الغابات في كندا ، مما أدى إلى انتشار دخان كثيف وسمي في السماء.
شدد الرئيس بايدن مرارًا وتكرارًا على العلاقة بين الحرارة الشديدة وتغير المناخ ، مشيرًا إلى أنها تكلف 100 مليار دولار أمريكي سنويًا. وقد استخدم هذه الأحداث الجوية لتسليط الضوء على التدابير المنصوص عليها في قانون الحد من التضخم ، والتي تهدف إلى تعزيز الطاقة النظيفة والحد من تأثيرات المناخ. ومع ذلك ، يحث نشطاء المناخ بايدن على إعلان حالة طوارئ مناخية وطنية ، والتي من شأنها أن تمنحه سلطات أوسع لمعالجة هذه القضية.
حتى الآن ، امتنع بايدن عن الإدلاء بمثل هذا الإعلان. في مقابلة مع Weather Channel الأسبوع الماضي ، ذكر أنه أعلن عمليا حالة الطوارئ من خلال سياسات الحفاظ على الأراضي ، وعاد إلى اتفاقية باريس للمناخ ، ووقع على قانون خفض التضخم.
في الختام ، يخطط الرئيس بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن لزيارة هاواي لتقييم الدمار الناجم عن حرائق الغابات في ماوي. أكد الرئيس للحاكم غرين أن الحكومة الفيدرالية ستقدم المساعدة الضرورية ، والجهود جارية لتبسيط العملية حتى يتلقى الناجون المساعدة الفورية. لفتت حرائق الغابات الانتباه إلى التحديات التي تفرضها الظواهر الجوية المتطرفة والحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات شاملة للتصدي لتغير المناخ.