President Joe Biden en First Lady Jill Biden hebben de intentie uitgesproken om Hawaï zo snel mogelijk te bezoeken om getuige te zijn van de verwoesting die wordt aangericht door de bosbranden in Maui. De president deed deze aankondiging terwijl hij in Milwaukee was, waar hij een toespraak hield over zijn economische agenda. Biden verzekerde het publiek dat hij contact had gehad met gouverneur Josh Green over de bosbranden en ervoor wil zorgen dat hun bezoek de lopende herstelinspanningen niet belemmert. Het dodental als gevolg van de bosbranden is opgelopen tot 99 en er worden nog steeds personen vermist.
Er ontstond bezorgdheid toen Biden werd ondervraagd over het stijgende dodental terwijl hij afgelopen weekend op het strand in Delaware was. Zijn reactie van "geen commentaar" voordat hij naar huis ging, kreeg kritiek van conservatieve media. In een poging de controverse de kop in te drukken, sprak Biden tijdens zijn toespraak over de kwestie en herhaalde hij zijn toewijding om de herstelinspanningen in Hawaï te ondersteunen.
De president haalde ook zijn gesprek met gouverneur Green aan en verzekerde hem dat de federale regering alle hulp zal bieden die nodig is. Biden benadrukte het werk dat wordt gedaan door FEMA-beheerder Deanne Criswell bij het stroomlijnen van het proces voor overlevenden om onmiddellijk federale hulp te krijgen. De president had eerder een rampenverklaring voor Hawaï ondertekend, waardoor federale financiering en aanvullende hulp vrijkwam om de staat en lokale herstelinspanningen te helpen.
De bosbranden hebben niet alleen de plannen van Biden overschaduwd om de eenjarige verjaardag van de Inflation Reduction Act, een aanzienlijke klimaat- en belastingaanslag, te benadrukken, maar ze hebben ook vragen doen rijzen over hoe het Witte Huis bepaalt welke gemeenschappen de Eerder dit jaar werd de regering onder de loep genomen omdat ze Oost-Palestina, Ohio, niet had bezocht nadat een trein ontspoorde en de daaropvolgende brand zorgen baarde over besmetting. De afwezigheid van Biden werd bekritiseerd als een voorbeeld van verwaarlozing jegens kleine arbeidersgemeenschappen.
De bosbranden in Maui zijn slechts één voorbeeld van de extreme weersomstandigheden die gemeenschappen in de Verenigde Staten en de rest van de wereld teisteren. Juli werd uitgeroepen tot de warmste maand ooit gemeten, met temperaturen van meer dan 100°F (55. 556°C) in sommige Amerikaanse steden. Amerikaanse steden zijn ook getroffen door bosbranden in Canada, die hebben geleid tot dikke, giftige rook die de lucht bedekt.
President Biden heeft herhaaldelijk het verband tussen extreme hitte en klimaatverandering benadrukt, waarbij hij opmerkte dat dit jaarlijks 100 miljard dollar kost. Hij heeft deze weersomstandigheden gebruikt om de maatregelen te benadrukken die zijn uiteengezet in de Inflation Reduction Act, gericht op het bevorderen van schone energie en het verminderen van de gevolgen voor het klimaat. Klimaatactivisten dringen er echter bij Biden op aan om een nationale klimaatnoodtoestand af te kondigen, wat hem meer bevoegdheden zou geven om de kwestie aan te pakken.
Vanaf nu heeft Biden afgezien van het doen van een dergelijke verklaring. In een interview met Weather Channel vorige week zei hij dat hij praktisch een noodtoestand had afgekondigd door zijn beleid voor landbehoud, door zich weer aan te sluiten bij het klimaatakkoord van Parijs en door de Inflation Reduction Act te ondertekenen.
Tot slot zijn president Biden en First Lady Jill Biden van plan Hawaï te bezoeken om de verwoesting te beoordelen die is aangericht door de bosbranden in Maui. De president heeft gouverneur Green verzekerd dat de federale regering de nodige hulp zal bieden, en er wordt gewerkt aan het stroomlijnen van het proces voor overlevenden om onmiddellijke hulp te krijgen. De bosbranden hebben de aandacht gevestigd op de uitdagingen die extreme weersomstandigheden met zich meebrengen en de dringende behoefte aan alomvattende maatregelen om de klimaatverandering aan te pakken.