Prezydent Joe Biden i pierwsza dama Jill Biden wyrazili zamiar jak najszybszego odwiedzenia Hawajów, aby być świadkami zniszczeń spowodowanych przez pożary na Maui. Prezydent ogłosił to podczas pobytu w Milwaukee, gdzie wygłaszał przemówienie na temat swojego programu gospodarczego. Biden zapewnił opinię publiczną, że był w kontakcie z gubernatorem Joshem Greenem w sprawie pożarów i chce mieć pewność, że ich wizyta nie przeszkodzi w trwających wysiłkach naprawczych. Liczba ofiar śmiertelnych pożarów osiągnęła 99, a wciąż brakuje osób.
Zgłoszono obawy, gdy Biden został przesłuchany w sprawie rosnącej liczby ofiar śmiertelnych, gdy przebywał na plaży w Delaware w weekend. Jego odpowiedź „bez komentarza” przed powrotem do domu spotkała się z krytyką ze strony konserwatywnych mediów. Starając się stłumić kontrowersje, Biden odniósł się do tej kwestii podczas swojego przemówienia, powtarzając swoje zaangażowanie we wspieranie działań naprawczych na Hawajach.
Prezydent wspomniał również o swojej rozmowie z gubernatorem Greenem, zapewniając go, że rząd federalny zapewni wszelką potrzebną pomoc. Biden podkreślił pracę wykonywaną przez administratora FEMA, Deanne Criswell, w celu usprawnienia procesu otrzymywania natychmiastowej pomocy federalnej przez osoby, które przeżyły. Prezydent wcześniej podpisał deklarację klęski żywiołowej dla Hawajów, która uwolniła fundusze federalne i dodatkową pomoc na pomoc w stanowych i lokalnych wysiłkach na rzecz odbudowy.
Pożary nie tylko przyćmiły plany Bidena, aby podkreślić pierwszą rocznicę ustawy o redukcji inflacji, znaczącej ustawy klimatycznej i podatkowej, ale także ożywiły pytania o to, w jaki sposób Biały Dom określa, które społeczności Na początku tego roku administracja została poddana kontroli za to, że nie odwiedziła East Palestine w Ohio, po wykolejeniu pociągu i późniejszym pożarze, które wywołały obawy o skażenie. Nieobecność Bidena była krytykowana jako przykład zaniedbania małych społeczności robotniczych.
Pożary na Maui to tylko jeden z przykładów ekstremalnych zjawisk pogodowych, które nękają społeczności w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. Lipiec został ogłoszony najgorętszym miesiącem w historii, z temperaturami przekraczającymi 100°F (55. 556°C) w niektórych miastach USA. Amerykańskie miasta zostały również dotknięte pożarami lasów w Kanadzie, które spowodowały, że niebo pokrywa gęsty, toksyczny dym.
Prezydent Biden wielokrotnie podkreślał związek między ekstremalnymi upałami a zmianami klimatycznymi, zauważając, że kosztuje to 100 miliardów dolarów rocznie. Wykorzystał te zjawiska pogodowe, aby podkreślić środki określone w ustawie o redukcji inflacji, mające na celu promowanie czystej energii i ograniczenie wpływu na klimat. Jednak aktywiści klimatyczni wzywają Bidena do ogłoszenia narodowego stanu wyjątkowego klimatycznego, co dałoby mu szersze uprawnienia do rozwiązania problemu.
Na razie Biden powstrzymuje się od złożenia takiej deklaracji. W wywiadzie dla Weather Channel w zeszłym tygodniu wspomniał, że praktycznie ogłosił stan wyjątkowy poprzez swoją politykę ochrony gruntów, ponowne przystąpienie do paryskiego porozumienia klimatycznego i podpisanie ustawy o redukcji inflacji.
Podsumowując, prezydent Biden i pierwsza dama Jill Biden planują odwiedzić Hawaje, aby ocenić zniszczenia spowodowane przez pożary Maui. Prezydent zapewnił gubernatora Greena, że rząd federalny zapewni niezbędną pomoc i trwają starania w celu usprawnienia procesu otrzymywania natychmiastowej pomocy przez ocalałych. Pożary zwróciły uwagę na wyzwania związane z ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi i pilną potrzebę kompleksowych działań w celu przeciwdziałania zmianie klimatu.