El presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden han expresado su intención de visitar Hawái lo antes posible para presenciar la devastación causada por los incendios forestales en Maui. El presidente hizo este anuncio mientras se encontraba en Milwaukee, donde pronunciaba un discurso sobre su agenda económica. Biden aseguró al público que había estado en contacto con el gobernador Josh Green con respecto a los incendios forestales y quiere asegurarse de que su visita no obstaculice los esfuerzos de recuperación en curso. El número de muertos por los incendios forestales ha llegado a 99 y todavía hay personas desaparecidas.
Las preocupaciones surgieron cuando se le preguntó a Biden sobre el aumento del número de muertos mientras estaba en la playa de Delaware durante el fin de semana. Su respuesta de "sin comentarios" antes de irse a casa recibió críticas de los medios de comunicación conservadores. En un esfuerzo por calmar la controversia, Biden abordó el tema durante su discurso y reiteró su compromiso de apoyar los esfuerzos de recuperación en Hawái.
El presidente también mencionó su conversación con el gobernador Green, asegurándole que el gobierno federal brindará la asistencia que sea necesaria. Biden destacó el trabajo realizado por la administradora de FEMA, Deanne Criswell, para simplificar el proceso para que los sobrevivientes reciban asistencia federal inmediata. El presidente había firmado previamente una declaración de desastre para Hawái, que liberó fondos federales y ayuda adicional para ayudar en los esfuerzos de recuperación estatales y locales.
Los incendios forestales no solo han eclipsado los planes de Biden de resaltar el primer aniversario de la Ley de Reducción de la Inflación, un importante proyecto de ley sobre el clima y los impuestos, sino que también han reavivado las preguntas sobre cómo la Casa Blanca determina qué comunidades A principios de este año, la administración se enfrentó a un escrutinio por no visitar East Palestine, Ohio, después de que el descarrilamiento de un tren y el posterior incendio generaran preocupaciones sobre la contaminación. La ausencia de Biden fue criticada como un ejemplo de negligencia hacia las pequeñas comunidades de clase trabajadora.
Los incendios forestales en Maui son solo un ejemplo de los eventos climáticos extremos que han estado azotando a las comunidades en los Estados Unidos y en todo el mundo. Julio fue declarado el mes más cálido registrado, con temperaturas superiores a los 100 °F (55. 556°C) en algunas ciudades de EE.UU. Las ciudades estadounidenses también se han visto afectadas por los incendios forestales en Canadá, que han dado como resultado un humo espeso y tóxico que cubre el cielo.
El presidente Biden ha enfatizado repetidamente la conexión entre el calor extremo y el cambio climático, señalando que le cuesta a los EE. UU. $ 100 mil millones anuales. Ha utilizado estos eventos climáticos para resaltar las medidas descritas en la Ley de Reducción de la Inflación, destinadas a promover la energía limpia y reducir los impactos climáticos. Sin embargo, los activistas climáticos instan a Biden a declarar una emergencia climática nacional, lo que le otorgaría poderes más amplios para abordar el problema.
A partir de ahora, Biden se ha abstenido de hacer tal declaración. En una entrevista con Weather Channel la semana pasada, mencionó que prácticamente había declarado una emergencia a través de sus políticas de conservación de la tierra, reincorporándose al acuerdo climático de París y firmando la Ley de Reducción de la Inflación.
En conclusión, el presidente Biden y la primera dama Jill Biden planean visitar Hawai para evaluar la devastación causada por los incendios forestales de Maui. El presidente le aseguró al gobernador Green que el gobierno federal brindará la asistencia necesaria, y se están realizando esfuerzos para agilizar el proceso para que los sobrevivientes reciban ayuda inmediata. Los incendios forestales han llamado la atención sobre los desafíos que plantean los fenómenos meteorológicos extremos y la necesidad urgente de una acción integral para abordar el cambio climático.