قدم هارتويج فيشر، مدير المتحف البريطاني الشهير، استقالته بعد اعترافه بأن المؤسسة فشلت في الاستجابة بشكل مناسب للتحذيرات بشأن القطع الأثرية المسروقة في عام 2021. ويأتي هذا القرار في أعقاب الكشف الأخير عن العثور على عناصر من مجموعة المتحف مفقودة أو مسروقة أو تالفة، مما دفع الشرطة إلى إجراء تحقيق.
قبل مجلس أمناء المتحف البريطاني استقالة فيشر، وذكر المستشار السابق جورج أوزبورن، الذي يشغل منصب رئيس الأمناء، أن فيشر تصرف بشرف طوال فترة عمله. وأضاف أوزبورن أنه لم يشك أحد قط في نزاهة فيشر أو تفانيه في وظيفته أو حبه للمتحف.
وفي بيان له، أعرب مؤرخ الفن الألماني هارتويج فيشر عن أسفه لاستجابة المتحف غير الكافية للتحذيرات وخطورة الوضع الذي نشأ الآن. واعترف بأن مسؤولية الفشل، بصفته المخرج، تقع عليه في النهاية. واعترف فيشر أيضًا بسوء تقدير التصريحات التي أدلى بها في وقت سابق حول د. جرادل، مؤلف وأكاديمي وتاجر آثار، كان قد نبه المتحف إلى بعض القطع المسروقة.
صرح فيشر أيضًا أنه عرض استقالته على رئيس الأمناء وسيتنحى بمجرد التوصل إلى ترتيبات القيادة المؤقتة. وستظل هذه القيادة المؤقتة في مكانها حتى يتم اختيار مدير جديد. وعلى الرغم من اعتقاده أن المتحف سيخرج من هذه المحنة أقوى، خلص فيشر إلى أن وجوده حاليا هو بمثابة إلهاء، وهو ما لا يرغب فيه. وأعرب عن امتنانه لحصوله على شرف العمل مع موظفين حكوميين متفانين خلال السنوات السبع التي قضاها كمدير، ووصف المتحف البريطاني بأنه مؤسسة مذهلة. وفي يوليو/تموز الماضي، أعلن فيشر في وقت سابق عن خطته للتنحي عن منصبه العام المقبل.