Hartwig Fischer, direttore del British Museum di fama mondiale, ha rassegnato le dimissioni dopo aver riconosciuto che l'istituzione non ha risposto adeguatamente agli avvertimenti sui manufatti rubati nel 2021. Questa decisione arriva sulla scia delle recenti rivelazioni secondo cui alcuni oggetti della collezione del museo sarebbero scomparsi, rubati o danneggiati, spingendo un'indagine della polizia.
Il consiglio di amministrazione del British Museum ha accettato le dimissioni di Fischer, con l'ex cancelliere George Osborne, che funge da presidente degli amministratori, affermando che Fischer ha agito onorevolmente durante il suo mandato. Osborne ha aggiunto che nessuno ha mai dubitato dell'integrità di Fischer, della dedizione al suo lavoro o del suo amore per il museo.
In una dichiarazione, lo storico dell'arte tedesco Hartwig Fischer ha espresso rammarico per la risposta inadeguata del museo agli avvertimenti e per la gravità della situazione che si è creata ora. Ha riconosciuto che, in qualità di regista, la responsabilità del fallimento in ultima analisi ricade su di lui. Fischer ha anche ammesso di aver giudicato erroneamente le osservazioni fatte in precedenza sul Dr. Gradel, un autore, accademico e commerciante di antichità che aveva allertato il museo di alcuni degli oggetti rubati.
Fischer ha inoltre dichiarato di aver offerto le sue dimissioni al presidente degli amministratori fiduciari e che si dimetterà una volta stabilito un accordo di leadership ad interim. Questa leadership ad interim rimarrà in carica fino alla scelta di un nuovo direttore. Nonostante sia convinto che il museo uscirà rafforzato da questa dura prova, Fischer ha concluso che la sua presenza attualmente funge da distrazione, cosa che non è ciò che desidera. Ha espresso gratitudine per aver avuto il privilegio di lavorare con dipendenti pubblici dedicati durante i suoi sette anni come direttore e ha definito il British Museum un'istituzione straordinaria.
A luglio Fischer aveva già annunciato il suo piano di dimettersi dalla sua posizione l'anno prossimo.