يتصدر ملياردير التكنولوجيا إيلون ماسك عناوين الأخبار مرة أخرى، وهذه المرة بخططه لإنشاء جامعة في أوستن، تكساس. وفقًا للإقرارات الضريبية لمنظمته الخيرية The Foundation، يعتزم ماسك تخصيص ما يقرب من 100 مليون دولار لهذا المشروع الطموح. ستركز المؤسسة في البداية على مدرسة ابتدائية وثانوية تتبع منهج العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. وفي نهاية المطاف، تهدف الجامعة إلى تقديم التعليم على أعلى المستويات، وتزويد الطلاب بمناهج تقليدية إلى جانب خبرات التعلم العملي. وينص طلب الحصول على حالة الإعفاء الضريبي، الذي تمت الموافقة عليه في مارس، على أن الجامعة ستسعى للحصول على الاعتماد من الرابطة الجنوبية للكليات ولجنة المدارس في الكليات.
على الرغم من أن هذا قد يبدو مسعى جديدًا لإيلون ماسك، إلا أنه ليس أول دخول له في عالم التعليم. قبل حوالي عشر سنوات، أسس مدرسة Ad Astra، وهي مدرسة تقع في حرم SpaceX في كاليفورنيا، خصيصًا لأطفاله وعدد قليل من الطلاب الآخرين من موظفي شركة الفضاء. عندما انتقل " ماسك " إلى تكساس في عام 2020، انتقلت المدرسة معه.
أصبحت أوستن، المشهورة بكونها مقرًا للحرم الجامعي الرئيسي لجامعة تكساس، مركزًا للابتكار التعليمي. وهناك مؤسسة بارزة أخرى، وهي جامعة أوستن، التي تأسست قبل عامين كبديل للكليات الأمريكية التقليدية، تخطط لفتح أبوابها هذا الخريف بفصل افتتاحي يضم 100 طالب. حصلت الجامعة بالفعل على تمويل بحوالي 200 مليون دولار من أفراد بارزين في الأوساط الأكاديمية والمالية، بما في ذلك المؤرخ نيال فيرجسون، ووزير الخزانة السابق لاري سامرز، وصاحب رأس المال الاستثماري جو لونسديل.
في حالة مدرسة ماسك الجديدة للعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، تتمثل الخطة في البدء بفصل أولي مكون من 50 طالبًا ثم تعيين مدير تنفيذي ومعلم وإداري بعد ذلك. يتألف أمناء المؤسسة من جاريد بيرشال، رئيس مكتب عائلة ماسك، وستيفن تشيدستر، محامي الضرائب في شركة ويذرز وورلد وايد، ورونالد جونج وتيريزا هولاند من مكتب عائلة كاتاليست في كاليفورنيا.
تأتي هذه المبادرة الجامعية وسط خطط Musk الكبرى الأخرى. يقوم الملياردير ببناء مدينته الخاصة خارج أوستن، والتي ستشمل وسائل الراحة مثل المرافق الترفيهية، ومدرسة، والإسكان المدعوم لموظفي شركاته Tesla، وSpaceX، وBoring Co. وفي حال الموافقة، ستحتل البلدية آلاف الأفدنة التي استحوذ عليها ماسك في المنطقة.
مع حصول Musk حاليًا على لقب أغنى شخص في العالم، حيث تبلغ ثروته الصافية 220 دولارًا. 8 مليار دولار، تعكس جهوده في التعليم وإنشاء الجامعة تفانيه في تطوير الابتكار التكنولوجي وإحداث تأثير دائم على المجتمع. ومع تبلور الخطط الخاصة بهذه الجامعة الجديدة في أوستن، فمن الواضح أن رؤية " ماسك " تمتد إلى ما هو أبعد من إنجازاته في عالم الأعمال واستكشاف الفضاء.