टेक अरबपति एलन मस्क एक बार फिर सुर्खियां बटोर रहे हैं, इस बार उनकी योजना ऑस्टिन, टेक्सास में एक विश्वविद्यालय स्थापित करने की है। उनके चैरिटी संगठन, द फाउंडेशन के लिए टैक्स फाइलिंग के अनुसार, मस्क इस महत्वाकांक्षी परियोजना के लिए लगभग 100 मिलियन डॉलर आवंटित करने का इरादा रखते हैं। संस्था शुरू में STEM (विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित) पाठ्यक्रम वाले प्राथमिक और माध्यमिक विद्यालय पर ध्यान केंद्रित करेगी। अंततः, विश्वविद्यालय का लक्ष्य उच्चतम स्तर पर शिक्षा प्रदान करना है, जिससे छात्रों को व्यावहारिक सीखने के अनुभव के साथ-साथ पारंपरिक पाठ्यक्रम भी प्रदान किया जा सके। मार्च में स्वीकृत कर-मुक्त स्थिति के लिए आवेदन में कहा गया है कि विश्वविद्यालय दक्षिणी एसोसिएशन ऑफ कॉलेजेज एंड स्कूल्स कमीशन ऑन कॉलेजेज से मान्यता प्राप्त करेगा।
हालाँकि यह एलन मस्क के लिए एक नया प्रयास प्रतीत हो सकता है, लेकिन यह शिक्षा की दुनिया में उनका पहला प्रयास नहीं है। लगभग दस साल पहले, उन्होंने कैलिफ़ोर्निया में स्पेसएक्स परिसर में स्थित एक स्कूल, एड एस्ट्रा की स्थापना की, विशेष रूप से अपने बच्चों और अंतरिक्ष कंपनी के कर्मचारियों के कुछ अन्य छात्रों के लिए। जब मस्क 2020 में टेक्सास में स्थानांतरित हुए, तो स्कूल उनके साथ चला गया।
टेक्सास विश्वविद्यालय के मुख्य परिसर के लिए प्रसिद्ध ऑस्टिन, शैक्षिक नवाचार का केंद्र बन गया है। एक अन्य उल्लेखनीय संस्थान, ऑस्टिन विश्वविद्यालय, जिसका गठन दो साल पहले पारंपरिक अमेरिकी कॉलेजों के विकल्प के रूप में किया गया था, इस शरद ऋतु में 100 छात्रों की एक उद्घाटन कक्षा के साथ अपने दरवाजे खोलने की योजना बना रहा है। विश्वविद्यालय ने इतिहासकार नियाल फर्ग्यूसन, पूर्व ट्रेजरी सचिव लैरी समर्स और उद्यम पूंजीपति जो लोंसडेल सहित शिक्षा और वित्त के प्रमुख व्यक्तियों से पहले ही लगभग 200 मिलियन डॉलर की फंडिंग हासिल कर ली है।
मस्क के नए एसटीईएम स्कूल के मामले में, योजना 50 छात्रों की प्रारंभिक कक्षा के साथ शुरू करने और बाद में एक कार्यकारी निदेशक, शिक्षक और प्रशासक को नियुक्त करने की है। फाउंडेशन के ट्रस्टियों में मस्क के पारिवारिक कार्यालय के प्रमुख जेरेड बिर्चेल, विदर्सवर्ल्डवाइड के कर वकील स्टीवन चिडेस्टर और कैलिफोर्निया में कैटलिस्ट फैमिली कार्यालय से रोनाल्ड गोंग और टेरेसा हॉलैंड शामिल हैं।
यूनिवर्सिटी की यह पहल मस्क की अन्य भव्य योजनाओं के बीच आई है। अरबपति ऑस्टिन के बाहर अपना खुद का शहर बना रहे हैं, जिसमें मनोरंजक सुविधाएं, एक स्कूल और उनकी कंपनियों टेस्ला, स्पेसएक्स और बोरिंग कंपनी के कर्मचारियों के लिए सब्सिडी वाले आवास जैसी सुविधाएं शामिल होंगी। यदि मंजूरी मिल जाती है, तो नगर पालिका उस हजारों एकड़ जमीन पर कब्जा कर लेगी जो मस्क ने क्षेत्र में हासिल की है।
मस्क के पास इस समय दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति का खिताब है और उनकी कुल संपत्ति $220 है। 8 बिलियन, शिक्षा में उनके प्रयास और एक विश्वविद्यालय की स्थापना तकनीकी नवाचार को आगे बढ़ाने और समाज पर स्थायी प्रभाव डालने के प्रति उनके समर्पण को दर्शाती है। जैसे ही ऑस्टिन में इस नए विश्वविद्यालय की योजना आकार ले रही है, यह स्पष्ट है कि मस्क का दृष्टिकोण व्यवसाय और अंतरिक्ष अन्वेषण की दुनिया में उनकी उपलब्धियों से परे है।