Miliarder technologii Elon Musk po raz kolejny trafia na pierwsze strony gazet, tym razem z planami założenia uniwersytetu w Austin w Teksasie. Według deklaracji podatkowych jego organizacji charytatywnej The Foundation Musk zamierza przeznaczyć na ten ambitny projekt około 100 milionów dolarów. Instytucja będzie początkowo skupiać się na szkołach podstawowych i średnich realizujących program nauczania STEM (nauki ścisłe, technologia, inżynieria i matematyka). Docelowo uczelnia stawia sobie za cel oferowanie edukacji na najwyższym poziomie, zapewniając studentom tradycyjny program nauczania wraz z praktycznymi doświadczeniami edukacyjnymi. Zatwierdzony w marcu wniosek o przyznanie statusu zwolnienia z podatku stwierdza, że uniwersytet będzie ubiegał się o akredytację od Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges.
Chociaż może się to wydawać nowym przedsięwzięciem Elona Muska, nie jest to jego pierwszy wypad do świata edukacji. Około dziesięć lat temu założył Ad Astra, szkołę zlokalizowaną na terenie kampusu SpaceX w Kalifornii, specjalnie dla swoich dzieci i kilku innych uczniów pracowników firmy kosmicznej. Kiedy w 2020 roku Musk przeniósł się do Teksasu, szkoła przeniosła się razem z nim.
Austin, znane z głównego kampusu Uniwersytetu Teksasu, stało się ośrodkiem innowacji edukacyjnych. Inna znacząca instytucja, Uniwersytet w Austin, utworzony dwa lata temu jako alternatywa dla tradycyjnych amerykańskich szkół wyższych, planuje otworzyć swoje podwoje tej jesieni z inauguracyjną klasą liczącą 100 studentów. Uniwersytet zabezpieczył już finansowanie w wysokości około 200 milionów dolarów od wybitnych osobistości ze świata nauki i finansów, w tym historyka Nialla Fergusona, byłego sekretarza skarbu Larry'ego Summersa i inwestora kapitału wysokiego ryzyka Joe Lonsdale'a.
W przypadku nowej szkoły STEM Muska plan zakłada rozpoczęcie od początkowej klasy składającej się z 50 uczniów, a następnie zatrudnienie dyrektora wykonawczego, nauczyciela i administratora. Powiernikami Fundacji są Jared Birchall, szef rodzinnego biura Muska, Steven Chidester, doradca podatkowy w Withersworldwide oraz Ronald Gong i Teresa Holland z Catalyst Family Office w Kalifornii.
Ta inicjatywa uniwersytecka wpisuje się w inne wielkie plany Muska. Miliarder buduje własne miasto pod Austin, w którym znajdą się udogodnienia, takie jak obiekty rekreacyjne, szkoła i dotowane mieszkania dla pracowników jego firm Tesla, SpaceX i Boring Co. Jeśli zostanie zatwierdzona, gmina zajmie tysiące akrów nabytych w regionie przez Muska.
Piżmo dzierży obecnie tytuł najbogatszego człowieka na świecie i może poszczycić się majątkiem wynoszącym 220 dolarów. Jego wysiłki w dziedzinie edukacji i założenia uniwersytetu, warte 8 miliardów, odzwierciedlają jego zaangażowanie w rozwój innowacji technologicznych i wywarcie trwałego wpływu na społeczeństwo. Kiedy plany dotyczące nowego uniwersytetu w Austin nabierają kształtu, staje się jasne, że wizja Muska wykracza poza jego osiągnięcia w świecie biznesu i eksploracji kosmosu.