Технічний мільярдер Ілон Маск знову потрапляє в заголовки газет, цього разу з планами заснувати університет в Остіні, штат Техас. Відповідно до податкових декларацій його благодійної організації The Foundation, Маск має намір виділити приблизно 100 мільйонів доларів на цей амбітний проект. Спочатку заклад буде зосереджений на початковій та середній школі з навчальним планом STEM (наука, технології, інженерія та математика). Зрештою, університет прагне запропонувати освіту на найвищому рівні, надаючи студентам традиційну навчальну програму разом із практичним досвідом навчання. У заявці на отримання статусу звільненого від оподаткування, схваленій у березні, зазначено, що університет буде шукати акредитацію в Комісії коледжів Південної асоціації коледжів і шкіл.
Хоча це може здатися новою справою для Ілона Маска, це не перший його крок у світ освіти. Близько десяти років тому він заснував Ad Astra, школу, розташовану на кампусі SpaceX у Каліфорнії, спеціально для своїх дітей та кількох інших студентів із числа співробітників космічної компанії. Коли Маск переїхав до Техасу в 2020 році, школа переїхала разом з ним.
Остін, відомий тим, що тут розташований головний кампус Техаського університету, став центром освітніх інновацій. Інший відомий навчальний заклад, Університет Остіна, створений два роки тому як альтернатива традиційним американським коледжам, планує відкрити свої двері цієї осені зі 100 першими студентами. Університет уже заручився фінансуванням у розмірі близько 200 мільйонів доларів від видатних осіб з наукових кіл та фінансів, включаючи історика Найла Фергюсона, колишнього міністра фінансів Ларрі Саммерса та венчурного капіталіста Джо Лонсдейла.
У випадку нової школи STEM Маска планується розпочати з початкового класу з 50 учнів, а потім найняти виконавчого директора, викладача та адміністратора. Довіреними особами Фонду є Джаред Бірчалл, голова сімейного офісу Маска, Стівен Чідестер, податковий адвокат Withersworldwide, і Рональд Гонг і Тереза Холланд з сімейного офісу Catalyst в Каліфорнії.
Ця університетська ініціатива є частиною інших великих планів Маска. Мільярдер будує власне місто за межами Остіна, яке включатиме такі зручності, як рекреаційні заклади, школу та субсидоване житло для співробітників його компаній Tesla, SpaceX і Boring Co. У разі схвалення муніципалітет займе тисячі акрів, які Маск придбав у регіоні.
Наразі Маск має титул найбагатшої людини у світі, його чистий капітал становить 220 доларів. 8 мільярдів, його зусилля в освіті та створенні університету відображають його відданість просуванню технологічних інновацій і довготривалому впливу на суспільство. Оскільки плани щодо цього нового університету в Остіні формуються, стає зрозуміло, що бачення Маска виходить за рамки його досягнень у світі бізнесу та дослідження космосу.