في تحول مفاجئ للأحداث، تبددت آمال أرسنال في استعادة صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز بعد خسارته 2-0 على أرضه أمام وست هام يوم الخميس. لم تكلف الخسارة أرسنال نقاطًا ثمينة فحسب، بل وجهت أيضًا ضربة لطموحاتهم في اللقب. أعطى هدف Tomáš Souček في الشوط الأول للزوار التقدم على عكس سير اللعب، وأضاف مدافع أرسنال السابق كونستانتينوس مافروبانوس إلى بؤس الجانرز بفوز وست هام برأسية من ركلة ركنية في الشوط الثاني.
ومع ذلك، فإن تقنية VAR هي التي سرقت الأضواء مرة أخرى في المباراة. في الفترة التي سبقت المباراة الافتتاحية لـ Souček، كانت هناك ادعاءات من أرسنال بأن الكرة خرجت من اللعب عندما أعادها جارود بوين إلى زميله. وبعد مراجعة الواقعة، رأى VAR عدم وجود دليل قاطع على استبعاد الهدف، مما أدى إلى إحباط أرسنال. المدير الفني ميكيل أرتيتا، على الرغم من خيبة أمله، اتخذ نهجًا مدروسًا تجاه القرار، قائلاً: "لقد تم الأمر، لقد انتهى الأمر، لا يمكننا فعل أي شيء حيال ذلك الآن. "
بينما كان الجدل حول تقنية VAR بمثابة نقطة نقاش، فإن القلق الحقيقي لأرسنال يكمن في إهدارهم أمام المرمى. وعلى الرغم من سيطرتهم على أغلبية المباراة بنسبة استحواذ بلغت 74% و30 تسديدة، إلا أن الجانرز فشلوا في استغلال الفرص التي أتيحت لهم. وفي المقابل، سجل وست هام هدفين من تسديدتين من ثلاث تسديدات على المرمى. لمس أرسنال 77 لمسة مذهلة لمنطقة جزاء وست هام، وهو أكبر عدد من اللمسات لفريق في مباراة واحدة في الدوري الإنجليزي الممتاز دون تسجيل أي أهداف، وفقًا لـ Opta. يسلط الإسراف أمام المرمى مرة أخرى الضوء على الحاجة إلى مهاجم حاسم في تشكيلة أرسنال. واعترف أرتيتا بأوجه القصور في فريقه قائلا: "لقد كانوا أفضل منا في كلا الصندوقين. في كرة القدم، عليك أن تفعل ذلك بشكل أفضل إذا كنت تريد الفوز. ورغم النتيجة المحبطة، أعرب أرتيتا عن رضاه عن التشكيلة الحالية، مؤكدا ثقته في اللاعبين. إلا أنه أقر بضرورة التحسن وتعزيز ثقتهم أمام المرمى.
بينما وجهت هزيمة أرسنال ضربة لآمالهم في اللقب، إلا أنها قدمت دفعة لمنافسيهم. يحتفظ ليفربول بمركزه في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، وكان كل من أستون فيلا ومانشستر سيتي، اللذان يشكلان جزءًا من مجموعة المطاردة، سعداء بالنتيجة. على الجانب الآخر، يواصل وست هام التألق تحت قيادة المدير الفني ديفيد مويز. وبهذا الفوز، صعدوا إلى المركز السادس في الدوري، على بعد أربع نقاط فقط من المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا، بينما يواصلون في الوقت نفسه مشوارهم المستمر في الدوري الأوروبي.
في مواجهة مثيرة أخرى في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الخميس، قدم برايتون آند هوف ألبيون عرضًا رائعًا ليحقق الفوز 4-2 على توتنهام هوتسبير. وأظهرت المباراة طبيعة الدوري التي لا يمكن التنبؤ بها وسلطت الضوء على القدرة التنافسية بين الفرق التي تطارد مراكز التأهل لأوروبا.