تقف كندا في حالة تأهب قصوى حيث تصدر الحكومة الفيدرالية تحذيرًا صارخًا من التهديد الذي يلوح في الأفق بموسم كارثي آخر لحرائق الغابات. ومن المتوقع أن يتفاقم هذا الخطر بسبب درجات حرارة أعلى من المعتاد في معظم أنحاء البلاد خلال فصلي الربيع والصيف، ويزداد الخطر بسبب الظروف الجوية لظاهرة النينو. في العام الماضي، عانت البلاد من أسوأ موسم حرائق على الإطلاق، حيث بلغ عدد حرائق الغابات غير المسبوقة 6600 حريق مما أدى إلى احتراق مساحة تعادل سبعة أضعاف المتوسط السنوي، مما أودى بحياة ثمانية من رجال الإطفاء وتشريد 230 ألف شخص من منازلهم.
مع انتقال الشتاء إلى الربيع، شهدت كندا بالفعل درجات حرارة أعلى من المتوسط وجفافًا واسع النطاق، مما يمهد الطريق لظروف مدمرة محتملة في الأشهر المقبلة. أعرب وزير الاستعداد للطوارئ هارجيت ساجان عن قلقه العميق إزاء اتجاهات درجات الحرارة، مشيرًا إلى أن موسم حرائق الغابات يمكن أن يبدأ مبكرًا، ويستمر لفترة أطول، ويطلق العنان لقوة تدميرية أكبر مما كانت عليه في السنوات السابقة.
يؤكد الوزراء على العلاقة التي لا يمكن إنكارها بين تغير المناخ وتصاعد الظواهر الجوية المتطرفة، بما في ذلك حرائق الغابات والجفاف وموجات الحر. وشدد وزير الطاقة والموارد الطبيعية جوناثان ويلكنسون على الحاجة الملحة لمعالجة تغير المناخ، وعزا زيادة تواتر وشدة حرائق الغابات إلى هذه الظاهرة العالمية. وتتخذ الحكومة إجراءات استباقية للتخفيف من المخاطر، حيث استثمرت 256 مليون دولار كندي (187 دولارًا أمريكيًا). 15 مليونًا) على مدى خمس سنوات في المعدات الجديدة وبرامج التدريب والتعهد بإضافة 1000 من مقاتلي حرائق الغابات المجتمعية إلى القوة.
استجابة للأزمة المتصاعدة، نشرت كندا رجال إطفاء دوليين وأفرادًا من القوات المسلحة العام الماضي لمكافحة الحرائق المستعرة، حيث أدت الأحداث الجوية القاسية إلى خسائر تزيد عن 3 دولارات كندية. مليار دولار كتعويضات مؤمنة في عام 2023 وحده. وفي كولومبيا البريطانية، لا يزال الوضع سيئًا حيث سجلت المقاطعة أدنى مستويات الثلوج منذ عام 1970، أي 63% فقط من المتوسط الطبيعي مقارنة بـ 88% في نفس الوقت من العام الماضي. وشدد عالم الهيدرولوجيا جوناثان بويد من مركز التنبؤ بالأنهار بالمقاطعة على العلاقة المثيرة للقلق بين الجفاف وحرائق الغابات، مما يؤكد الطبيعة غير المتوقعة للموسم القادم الذي يعتمد على الظروف الجوية السائدة هذا الربيع.