O Canadá está em alerta máximo enquanto o governo federal emite um alerta severo sobre a ameaça iminente de mais uma temporada catastrófica de incêndios florestais. Previsto que será alimentado por temperaturas acima do normal esperadas em grande parte do país nesta primavera e verão, o risco é intensificado pelas condições climáticas do El Niño. No ano passado, o país sofreu a pior época de incêndios de sempre, com um número sem precedentes de 6.600 incêndios florestais que devastaram uma área equivalente a sete vezes a média anual, ceifando a vida a oito bombeiros e deslocando 230.000 pessoas das suas casas.
Com a transição do inverno para a primavera, o Canadá já experimentou temperaturas acima da média e secas generalizadas, preparando o terreno para condições potencialmente devastadoras nos próximos meses. O Ministro da Preparação para Emergências, Harjit Sajjan, expressou profunda preocupação com as tendências da temperatura, sugerindo que a época de incêndios florestais poderia começar mais cedo, durar mais tempo e desencadear uma força mais destrutiva do que nos anos anteriores.
Os ministros sublinham a ligação inegável entre as alterações climáticas e a escalada de fenómenos meteorológicos extremos, incluindo incêndios florestais, secas e ondas de calor. O Ministro da Energia e Recursos Naturais, Jonathan Wilkinson, destacou a urgência de enfrentar as alterações climáticas, atribuindo o aumento da frequência e intensidade dos incêndios florestais a este fenómeno global. O governo está tomando medidas proativas para mitigar os riscos, investindo 256 milhões de dólares canadenses (187 dólares canadenses). 15 milhões) ao longo de cinco anos em novos equipamentos e programas de formação e comprometendo-se a adicionar 1.000 combatentes de incêndios florestais baseados na comunidade à força.
Em resposta à escalada da crise, o Canadá mobilizou bombeiros internacionais e pessoal das forças armadas no ano passado para combater os incêndios violentos, com eventos climáticos severos que resultaram em mais de 3 dólares canadianos. 1 bilhão em danos segurados somente em 2023. Na Colúmbia Britânica, a situação continua grave, uma vez que a província regista os níveis mais baixos de neve acumulada desde 1970, apenas 63% da média normal, em comparação com 88% no mesmo período do ano passado. O hidrologista Jonathan Boyd, do River Forecast Center da província, enfatizou a preocupante correlação entre seca e incêndios florestais, sublinhando a natureza imprevisível da próxima temporada, dependente das condições climáticas prevalecentes nesta primavera.