Le Canada est en état d'alerte alors que le gouvernement fédéral émet un avertissement sévère concernant la menace imminente d'une nouvelle saison catastrophique d'incendies de forêt. Prévu pour être alimenté par des températures plus élevées que la normale attendues dans une grande partie du pays ce printemps et cet été, le risque est intensifié par les conditions météorologiques liées au phénomène El Niño. L'année dernière, le pays a connu sa pire saison d'incendies de tous les temps, avec un nombre sans précédent de 6 600 incendies de forêt qui ont ravagé une superficie équivalente à sept fois la moyenne annuelle, coûtant la vie à huit pompiers et déplaçant 230 000 personnes de leurs maisons.
Alors que l'hiver fait la transition vers le printemps, le Canada a déjà connu des températures supérieures à la moyenne et une sécheresse généralisée, ouvrant la voie à des conditions potentiellement dévastatrices dans les mois à venir. Le ministre de la Protection civile, Harjit Sajjan, a exprimé sa profonde inquiétude face à l'évolution des températures, suggérant que la saison des incendies de forêt pourrait commencer plus tôt, durer plus longtemps et libérer une force plus destructrice que les années précédentes.
Les ministres soulignent le lien indéniable entre le changement climatique et l'escalade des événements météorologiques extrêmes, notamment les incendies de forêt, les sécheresses et les vagues de chaleur. Le ministre de l'Énergie et des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a souligné l'urgence de lutter contre le changement climatique, attribuant la fréquence et l'intensité accrues des incendies de forêt à ce phénomène mondial. Le gouvernement prend des mesures proactives pour atténuer les risques, en investissant 256 millions de dollars canadiens (187 dollars). 15 millions) sur cinq ans en nouveaux équipements et programmes de formation et en s'engageant à ajouter 1 000 pompiers communautaires à la force.
En réponse à l'escalade de la crise, le Canada a déployé l'année dernière des pompiers internationaux et du personnel des forces armées pour lutter contre les incendies qui font rage, avec des événements météorologiques violents générant plus de 3 $ CA. 1 milliard de dommages assurés rien qu’en 2023. En Colombie-Britannique, la situation reste désastreuse puisque la province enregistre ses niveaux d'enneigement les plus bas depuis 1970, à seulement 63 % de la moyenne normale, comparativement à 88 % à la même période l'an dernier. L'hydrologue Jonathan Boyd du River Forecast Centre de la province a souligné la corrélation inquiétante entre la sécheresse et les incendies de forêt, soulignant la nature imprévisible de la saison à venir, qui dépend des conditions météorologiques dominantes ce printemps.