Canadá está en alerta máxima mientras el gobierno federal emite una severa advertencia sobre la amenaza inminente de otra temporada catastrófica de incendios forestales. Se prevé que el riesgo se verá impulsado por las temperaturas más altas de lo normal que se esperan en gran parte del país esta primavera y verano, y que el riesgo se intensifica por las condiciones climáticas de El Niño. El año pasado, el país sufrió la peor temporada de incendios de su historia, con una cifra sin precedentes de 6.600 incendios forestales que quemaron un área equivalente a siete veces el promedio anual, se cobraron la vida de ocho bomberos y desplazaron a 230.000 personas de sus hogares.
A medida que el invierno da paso a la primavera, Canadá ya ha experimentado temperaturas superiores al promedio y una sequía generalizada, lo que prepara el escenario para condiciones potencialmente devastadoras en los próximos meses. El Ministro de Preparación para Emergencias, Harjit Sajjan, expresó su profunda preocupación por las tendencias de las temperaturas, sugiriendo que la temporada de incendios forestales podría comenzar antes, durar más y desatar una fuerza más destructiva que en años anteriores.
Los ministros enfatizan el vínculo innegable entre el cambio climático y la escalada de fenómenos meteorológicos extremos, incluidos incendios forestales, sequías y olas de calor. El ministro de Energía y Recursos Naturales, Jonathan Wilkinson, destacó la urgencia de abordar el cambio climático, atribuyendo la mayor frecuencia e intensidad de los incendios forestales a este fenómeno global. El gobierno está tomando medidas proactivas para mitigar los riesgos, invirtiendo 256 millones de dólares canadienses (187 dólares). 15 millones) durante cinco años en nuevos equipos y programas de capacitación y se comprometió a agregar 1,000 combatientes comunitarios de incendios forestales a la fuerza.
En respuesta a la escalada de la crisis, Canadá desplegó bomberos internacionales y personal de las fuerzas armadas el año pasado para combatir los devastadores incendios, con fenómenos climáticos severos que resultaron en más de 3 dólares canadienses. Mil millones en daños asegurados sólo en 2023. En Columbia Británica, la situación sigue siendo grave, ya que la provincia informa sus niveles de capa de nieve más bajos desde 1970, apenas el 63% del promedio normal en comparación con el 88% en la misma época del año pasado. El hidrólogo Jonathan Boyd del Centro de Previsión Fluvial de la provincia enfatizó la preocupante correlación entre la sequía y los incendios forestales, subrayando la naturaleza impredecible de la próxima temporada que dependerá de las condiciones climáticas predominantes esta primavera.