Il Canada è in massima allerta mentre il governo federale lancia un severo avvertimento sull'incombente minaccia di un'altra catastrofica stagione di incendi. Si prevede che sarà alimentato dalle temperature più alte del normale previste in gran parte del paese questa primavera ed estate, ma il rischio è intensificato dalle condizioni meteorologiche di El Nino. L’anno scorso, la nazione ha vissuto la stagione degli incendi peggiore di sempre, con un numero senza precedenti di 6.600 incendi che hanno bruciato un’area equivalente a sette volte la media annuale, causando la morte di otto vigili del fuoco e sfollando 230.000 persone dalle loro case.
Mentre l'inverno passa alla primavera, il Canada ha già sperimentato temperature superiori alla media e una siccità diffusa, ponendo le basi per condizioni potenzialmente devastanti nei prossimi mesi. Il ministro per la preparazione alle emergenze, Harjit Sajjan, ha espresso profonda preoccupazione per l’andamento della temperatura, suggerendo che la stagione degli incendi potrebbe iniziare prima, durare più a lungo e scatenare una forza più distruttiva rispetto agli anni precedenti.
I ministri sottolineano l'innegabile legame tra il cambiamento climatico e l'escalation di eventi meteorologici estremi, tra cui incendi, siccità e ondate di caldo. Il ministro dell’Energia e delle Risorse naturali Jonathan Wilkinson ha sottolineato l’urgenza di affrontare il cambiamento climatico, attribuendo l’aumento della frequenza e dell’intensità degli incendi a questo fenomeno globale. Il governo sta adottando misure proattive per mitigare i rischi, investendo 256 milioni di dollari canadesi (187. 15 milioni) in cinque anni in nuove attrezzature e programmi di formazione e impegnandosi ad aggiungere 1.000 vigili del fuoco nella comunità alle forze armate.
In risposta all'escalation della crisi, lo scorso anno il Canada ha dispiegato vigili del fuoco internazionali e personale delle forze armate per combattere gli incendi violenti, con eventi meteorologici gravi che hanno comportato oltre 3 dollari canadesi. 1 miliardo di danni assicurati solo nel 2023. Nella Columbia Britannica, la situazione rimane disastrosa poiché la provincia registra i livelli di manto nevoso più bassi dal 1970, appena il 63% della media normale rispetto all’88% nello stesso periodo dell’anno scorso. L'idrologo Jonathan Boyd del River Forecast Center della provincia ha sottolineato la preoccupante correlazione tra siccità e incendi, sottolineando la natura imprevedibile della prossima stagione a seconda delle condizioni meteorologiche prevalenti questa primavera.