في عرض للتضامن مع منطقة ريو غراندي دو سول التي اجتاحتها الفيضانات، وصل الرئيس البرازيلي لويز إيناسيو لولا دا سيلفا، برفقة كبار أعضاء مجلس الوزراء، إلى جنوب البلاد. وغرقت المنطقة في أزمة بسبب فيضانات غير مسبوقة، مما أدى إلى إغلاق مطار رئيسي، وغمر أحياء بأكملها، وخلف عشرات القتلى والمفقودين.
تسبب الطوفان الناجم عن الأمطار الغزيرة في فيضان الأنهار الرئيسية واختراق الرطوبة، مما أدى إلى نزوح أكثر من 88,000 شخص في أكثر من 330 بلدية. وتؤكد أحدث الأرقام الرسمية أن عدد القتلى بلغ 75 شخصا، ولا يزال مصير 103 أشخاص في عداد المفقودين. ومن بين المناطق الأكثر تضررا مدينة بورتو أليغري، المدينة الأكثر اكتظاظا بالسكان في المنطقة، حيث غمرت المياه الآن عدة أحياء.
وسط هذا السيناريو المدمر، اجتمع الرئيس لولا والحاكم إدواردو ليتي من ريو غراندي دو سول لمناقشة الحاجة الملحة للمساعدة الفيدرالية في إعادة بناء البنية التحتية المدمرة للولاية. وشدد المحافظ لايت على حجم مهمة التعافي التي تنتظرنا، وقارنها بجهود إعادة الإعمار التي قامت بها الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية.
وتعهد الرئيس لولا، في زيارته الثانية للمنطقة المتضررة من الفيضانات خلال أسبوع، بتقديم الدعم الفيدرالي لتسهيل إعادة بناء الطرق الأساسية. وكانت ريو غراندي دو سول، المعروفة بدورها المحوري في القطاع الزراعي في البرازيل، مساهما رئيسيا في الأداء الاقتصادي الأفضل من المتوقع للبلاد في العام الماضي. وشدد لولا على أهمية التضامن مع الدولة خلال وقت حاجتها، معربا عن شعوره بأنه من واجب البرازيل تقديم يد العون لريو غراندي دو سول.
تمثل هذه الموجة من الطقس المتطرف الحدث الرابع من نوعه الذي يضرب ريو غراندي دو سول في أقل من عام، حيث أشار الخبراء إلى أن هذه الفيضانات تفوق حتى الأحداث الكارثية التي وقعت في عام 1941. لقد طغت الأمطار الغزيرة على هطول الأمطار التاريخي الذي استمر 30 يومًا في عام 1941، حيث شهدت بعض المناطق مستويات هطول أمطار أكثر شدة من الفيضانات المدمرة التي شهدتها سبتمبر من العام الماضي. وبينما تكافح المنطقة في أعقاب هذه الكارثة الطبيعية، تقف الأمة متحدة في التزامها بدعم المجتمعات المتضررة في طريقها إلى التعافي.