Als Zeichen der Solidarität mit der von Überschwemmungen heimgesuchten Region Rio Grande do Sul landete Brasiliens Präsident Luiz Inacio Lula da Silva in Begleitung wichtiger Kabinettsmitglieder im Süden des Landes. Das Gebiet wurde durch beispiellose Überschwemmungen in eine Krise gestürzt, die zur Schließung eines großen Flughafens führte, ganze Stadtteile überschwemmte und zahlreiche Tote oder Vermisste hinterließ.
Die durch starke Regenfälle ausgelöste Überschwemmung führte zum Überlaufen wichtiger Flüsse und zum Durchbrechen von Stauseen und führte zur Vertreibung von über 88.000 Menschen in mehr als 330 Gemeinden. Die neuesten offiziellen Zahlen bestätigen eine Zahl von 75 Todesopfern, wobei 103 Personen noch immer vermisst werden. Zu den am stärksten betroffenen Gebieten gehört Porto Alegre, die bevölkerungsreichste Stadt der Region, wo mehrere Stadtteile inzwischen unter Wasser liegen.
Inmitten dieses verheerenden Szenarios kamen Präsident Lula und Gouverneur Eduardo Leite von Rio Grande do Sul zusammen, um die dringende Notwendigkeit staatlicher Unterstützung beim Wiederaufbau der beschädigten Infrastruktur des Staates zu besprechen. Gouverneur Leite unterstrich das Ausmaß der bevorstehenden Wiederherstellungsaufgabe und zog Parallelen zu den Wiederaufbaubemühungen der Vereinigten Staaten nach dem Zweiten Weltkrieg.
Präsident Lula versprach bei seinem zweiten Besuch in der von Überschwemmungen betroffenen Region innerhalb einer Woche staatliche Unterstützung, um den Wiederaufbau wichtiger Straßen zu erleichtern. Rio Grande do Sul, bekannt für seine zentrale Rolle im brasilianischen Agrarsektor, hat im vergangenen Jahr maßgeblich zur besser als erwarteten Wirtschaftsleistung des Landes beigetragen. Lula betonte, wie wichtig es sei, in Zeiten der Not mit dem Staat solidarisch zu sein, und brachte die Überzeugung zum Ausdruck, dass es die Pflicht Brasiliens sei, Rio Grande do Sul zu helfen.
Diese extreme Wetterwelle ist das vierte derartige Ereignis, das Rio Grande do Sul in weniger als einem Jahr heimsucht. Experten weisen darauf hin, dass diese Überschwemmungen sogar die katastrophalen Ereignisse von 1941 übertreffen. Die unerbittlichen Regenfälle haben den historischen 30-tägigen Regenguss von 1941 in den Schatten gestellt, wobei in einigen Gebieten sogar noch heftigere Niederschläge zu verzeichnen waren als bei den verheerenden Überschwemmungen im September letzten Jahres. Während die Region mit den Folgen dieser Naturkatastrophe zu kämpfen hat, ist das Land vereint in seinem Engagement, die betroffenen Gemeinden auf ihrem Weg zur Genesung zu unterstützen.