En signe de solidarité avec la région du Rio Grande do Sul ravagée par les inondations, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, accompagné de membres clés du cabinet, a atterri dans le sud du pays. La région a été plongée dans une crise par des inondations sans précédent, qui ont entraîné la fermeture d’un grand aéroport, submergé des quartiers entiers et fait de nombreux morts ou disparus.
Le déluge, déclenché par de fortes pluies, a provoqué le débordement des principales rivières et la rupture des marais, déplaçant plus de 88 000 personnes dans plus de 330 municipalités. Les derniers chiffres officiels confirment un bilan de 75 morts, dont 103 personnes toujours portées disparues. Parmi les zones les plus durement touchées figure Porto Alegre, la ville la plus peuplée de la région, où plusieurs quartiers sont désormais submergés sous les eaux.
Au milieu de ce scénario dévastateur, le président Lula et le gouverneur Eduardo Leite du Rio Grande do Sul se sont réunis pour discuter du besoin urgent d'une aide fédérale pour reconstruire les infrastructures délabrées de l'État. Le gouverneur Leite a souligné l'ampleur de la tâche de reconstruction à venir, établissant un parallèle avec les efforts de reconstruction entrepris par les États-Unis après la Seconde Guerre mondiale.
Le président Lula, lors de sa deuxième visite en une semaine dans la région touchée par les inondations, a promis un soutien fédéral pour faciliter la reconstruction des routes essentielles. Le Rio Grande do Sul, connu pour son rôle central dans le secteur agricole brésilien, a joué un rôle clé dans la performance économique meilleure que prévu du pays l'année dernière. Lula a souligné l'importance d'être solidaire avec l'État en cette période difficile, exprimant le sentiment qu'il est du devoir du Brésil de prêter main-forte au Rio Grande do Sul.
Cette vague de conditions météorologiques extrêmes est le quatrième événement de ce type à frapper le Rio Grande do Sul en moins d'un an, les experts notant que ces inondations dépassent même les événements catastrophiques de 1941. Les pluies incessantes ont éclipsé les averses historiques de 30 jours de 1941, certaines régions connaissant des niveaux de précipitations encore plus importants que les inondations dévastatrices enregistrées en septembre de l'année dernière. Alors que la région est aux prises avec les conséquences de cette catastrophe naturelle, la nation reste unie dans son engagement à soutenir les communautés touchées sur la voie du relèvement.