عندما تنفتح سماء الصين خلال الصيف، لا يقتصر الأمر على المظلات والشوارع المبللة فحسب. ففي السنوات الأخيرة، بدأ نوعٌ أقل هدوءًا من الاضطرابات يتفاقم تحت السطح - اضطرابٌ يلامس الحقول والحظائر ومنازل العائلات وسبل العيش بأكملها. وهذا العام، قررت الصين إعادة صياغة كيفية استجابتها لمن يتحملون وطأة استراتيجياتها لإدارة الفيضانات.
إن تحويل مسار الفيضانات، وإن كان تقنيًا في اسمه، إلا أنه ذو أثر شخصي عميق. فهو يعني أن مناطق معينة - غالبًا ما تكون ريفية، وغالبًا ما تكون موطنًا للأسر العاملة والمزارعين - تُغمر عمدًا لتجنيب المراكز الحضرية المكتظة بالسكان الدمار. هذه الاستراتيجية ليست جديدة. فالصين لديها ما يقرب من مئة منطقة مخصصة لتخزين الفيضانات منتشرة عبر أنظمتها النهرية الرئيسية، بما في ذلك نهر اليانغتسي العظيم، الذي يغذي حوضه حوالي ثلث المواطنين الصينيين. ولكن مع تزايد هطول الأمطار الغزيرة وغير المتوقعة نتيجةً لتغير المناخ، ازداد الاعتماد على هذه المناطق - ومعها ازدادت التوترات.
في تحوّلٍ يُقرّ بالتكلفة الاجتماعية المتزايدة، أعلنت بكين عن إطار تعويضات مُحدّث يهدف إلى دعم المتضررين مباشرةً من إجراءات مكافحة الفيضانات. ولأول مرة، ستتحمل الحكومة المركزية الجزء الأكبر من العبء المالي - 70% من إجمالي مدفوعات التعويضات تحديدًا - بينما تُغطي الحكومات المحلية الباقي. في الماضي، كان توزيع المسؤولية يُترك لكل منطقة على حدة بناءً على الأموال المتاحة والظروف الاقتصادية المحلية، مما كان يعني في كثير من الأحيان تأخيرًا في تقديم الدعم للضحايا أو عدم كفايته.
تتجاوز القواعد الجديدة مجرد تغيير الجهة التي تدفع التعويضات، بل تُعيد تعريف ما يُمكن تعويضه. في السنوات الماضية، كان فقدان الحيوانات العاملة - تلك المستخدمة في الحرث أو النقل - هو المستحق. أما الآن، فتشمل جميع الماشية والدواجن التي لا يُمكن إجلاؤها في الوقت المناسب، مما يُقرّ بالحجم الحقيقي للخسائر التي تكبدتها الأسر الريفية أثناء الفيضانات.
تأتي هذه التغييرات في أعقاب ذكريات لا تزال حاضرة في الأذهان. ففي الصيف الماضي، شهدت مقاطعة خبي - الواقعة على أطراف بكين - إجلاء ما يقرب من مليون شخص، حيث دفعت الأمطار الغزيرة السلطات إلى فتح ثماني مناطق لتحويل مسار الفيضانات. فقدت عائلات منازلها وأراضيها الزراعية. عاش الكثيرون بسلام لأجيال في مناطق صُنّفت كمحميات طبيعية للفيضانات، لكنها لم ترَ الماء لعقود. وعندما ارتفعت منسوب الأنهار، ازداد الاستياء، لا سيما وأن العاصمة نجت من الفيضانات بتضحيتها بجيرانها الريفيين.
لم تكن هذه الحادثة فريدة. ففي يونيو/حزيران الماضي، بلغ معدل هطول الأمطار في المسطحات الوسطى والسفلى من نهر اليانغتسي ضعف المعدل الطبيعي، وفقًا لسلطات الأرصاد الجوية. وفي أماكن أخرى، أفادت محطات الأرصاد الجوية في مقاطعات مثل هوبي وقويتشو عن أكثر أيام يونيو/حزيران رطوبةً على الإطلاق. في قويتشو، ضرب فيضانٌ قويٌّ لدرجة أن خبراء الأرصاد الجوية قدروا أنه من النوع الذي يُشاهد مرة كل نصف قرن - وهو حدث نادر ومرعب، يصل أسرع من قدرة الناس على الاستجابة.
ردًا على ذلك، لا تكتفي بكين بالوعد بالتعويضات، بل تتعهد أيضًا بنقل المجتمعات والصناعات من المناطق الأكثر عرضة للخطر. وسيتم تخصيص المزيد من الأراضي لمياه الفيضانات المستقبلية، مما يشير إلى إعادة تفكير أوسع وأطول أجلًا في كيفية تعايش البلاد مع أنهارها. مع ذلك، يبقى الاختبار الحقيقي هو كيفية تطبيق هذا الإطار الجديد في حالة الطوارئ القادمة. هل ستصل الأموال إلى المحتاجين بسرعة كافية؟ هل ستُعوّض المدفوعات الخسائر فعليًا؟ ولعل الأهم من ذلك كله، هل سيشعر من تغمرهم المياه بأن تضحياتهم قد حظيت بالتقدير - ليس استراتيجيًا فحسب، بل إنسانيًا أيضًا؟
ما يتكشف الآن ليس مجرد قصة عن مرونة المناخ أو البنية التحتية، بل هو قصة عدالة، وصوت، ومحاولة للحفاظ على الثقة طافيةً في ظل ارتفاع منسوب المياه.