Ein Microsoft-Manager hat versprochen, dass die PlayStation-Geräte des Konkurrenten Sony weiterhin Zugriff auf das beliebte Ballerspiel Call of Duty haben werden, nachdem Microsoft Activision Blizzard Inc. für 69 Milliarden US-Dollar übernommen hat. Das Versprechen von Phil Spencer, dem Chef von Microsoft Gaming, widerspricht der Behauptung der US-amerikanischen Federal Trade Commission (FTC), dass der Kauf den Wettbewerb auf dem Konsolenspielmarkt einschränken würde.
Während einer fünftägigen Gerichtsverhandlung forderte die US-Bezirksrichterin Jacqueline Scott Corley Spencer auf, zu bestätigen, dass Microsoft Call of Duty nicht von den von Sony angebotenen Konsolen entfernen wird. Spencers Antwort war klar und eindeutig: „Meine Verpflichtung ist, meine Aussage ist, dass wir weiterhin zukünftige Versionen von Call of Duty auf Sonys PlayStation veröffentlichen werden.“ „Seine Zusicherung könnte das Argument der FTC entkräften, dass der Deal den Wettbewerb auf dem Konsolenspielmarkt verringern würde. Die Gerichtsverhandlung, die am Donnerstag begann, könnte zu einem vorübergehenden Stopp der Übernahme führen, während die FTC sie gerichtlich anfechtet.
Microsoft gab an, dass das Hauptmotiv für den Kauf von Activision darin bestehe, auf dem Markt für mobile Spiele Fuß zu fassen, anstatt seinen Anteil am Konsolenmarkt zu erhöhen. Die Übernahme würde Microsoft seinen Platz als drittgrößter globaler Gaming-Marktteilnehmer nach Tencent Holdings Ltd. sichern. und Sony.
Die FTC hat die Übernahme angefochten und behauptet, dass sie den Wettbewerb auf den Märkten für Spieleabonnements und Cloud-basierte Streaming-Spiele beeinträchtigen würde. Die Agentur gibt außerdem an, dass der Deal nichts mit Microsofts Versuch zu tun hat, das „Duopol“ von Google und Apple auf dem Mobilfunkmarkt herauszufordern. Das Interesse von Microsoft am Markt für mobile Spiele wurde jedoch deutlich, als Spencer bekannt gab, dass das Unternehmen ein Angebot für den Smartphone-Spielehersteller Zynga abgegeben hatte, der schließlich an Take-Two Interactive Software Inc. verkauft wurde. für 11 Milliarden Dollar.
Spencer bestätigte außerdem, dass der „Anstoß“ hinter Microsofts Kauf von ZeniMax Media Inc. für 7 $. 5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020 sollten verhindern, dass der Videospielentwickler sein Starfield-Rollenspiel exklusiv für Sonys PlayStation anbietet.
Microsoft-CEO Satya Nadella und Activision-CEO Bobby Kotick werden voraussichtlich vor Ende der Anhörung am 29. Juni aussagen. Wenn das Urteil zu Ungunsten von Microsoft ausfällt, kann es sein, dass die Übernahme ihre Abschlussfrist vom 18. Juli nicht einhält.