Un dirigeant de Microsoft a promis que les appareils PlayStation de son rival Sony continueraient d'avoir accès au jeu de tir populaire, Call of Duty, suite à l'acquisition par Microsoft d'Activision Blizzard Inc. pour 69 milliards de dollars. La promesse de Phil Spencer, qui dirige Microsoft Gaming, contredit l'affirmation de la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis selon laquelle l'achat limiterait la concurrence sur le marché des jeux sur console.
Au cours d'une audience de cinq jours, la juge de district américaine Jacqueline Scott Corley a demandé à Spencer de confirmer que Microsoft ne supprimerait pas Call of Duty des consoles proposées par Sony. La réponse de Spencer a été claire et sans équivoque : "Mon engagement est, mon témoignage est que nous continuerons à expédier les futures versions de Call of Duty sur la PlayStation de Sony. " Son assurance pourrait affaiblir l'argument de la FTC selon lequel l'accord réduirait la concurrence sur le marché des jeux sur console. L'audience du tribunal, qui a débuté jeudi, pourrait conduire à un arrêt temporaire de l'acquisition pendant que la FTC la conteste légalement.
Microsoft a déclaré que le principal motif de son achat d'Activision était de prendre pied sur le marché des jeux mobiles plutôt que d'augmenter sa part sur le marché des consoles. L'acquisition assurerait la place de Microsoft en tant que troisième acteur mondial du marché du jeu après Tencent Holdings Ltd. et Sony.
La FTC a contesté l'acquisition, affirmant qu'elle nuirait à la concurrence sur les marchés des abonnements aux jeux et des jeux en streaming basés sur le cloud. L'agence déclare également que l'accord n'a rien à voir avec la tentative de Microsoft de contester le "duopole" de Google et d'Apple sur le marché mobile. Cependant, l'intérêt de Microsoft pour le marché des jeux mobiles a été mis en évidence lorsque Spencer a révélé que la société avait fait une offre sur le fabricant de jeux pour smartphones Zynga, qui a finalement été vendu à Take-Two Interactive Software Inc. pour 11 milliards de dollars.
Spencer a également confirmé que "l'impulsion" derrière l'achat de ZeniMax Media Inc. par Microsoft. pour 7 $. 5 milliards en 2020 devait empêcher le créateur de jeux vidéo de proposer son jeu de rôle Starfield en exclusivité sur la PlayStation de Sony.
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, et le PDG d'Activision, Bobby Kotick, devraient témoigner avant la fin de l'audience le 29 juin. Si la décision est défavorable à Microsoft, l'acquisition pourrait ne pas respecter son délai de clôture du 18 juillet.