Dyrektor firmy Microsoft obiecał, że konkurencyjne urządzenia PlayStation firmy Sony będą nadal miały dostęp do popularnej strzelanki Call of Duty, po przejęciu przez Microsoft firmy Activision Blizzard Inc za 69 miliardów dolarów. Obietnica Phila Spencera, szefa Microsoft Gaming, jest sprzeczna z twierdzeniem amerykańskiej Federalnej Komisji Handlu (FTC), że zakup ograniczy konkurencję na rynku gier konsolowych.
Podczas pięciodniowej rozprawy sądowej sędzia okręgowy USA, Jacqueline Scott Corley, poprosiła Spencer o potwierdzenie, że Microsoft nie usunie Call of Duty z konsol oferowanych przez Sony. Odpowiedź Spencera była jasna i jednoznaczna: „Zobowiązuję się, zeznaję, że będziemy nadal dostarczać przyszłe wersje Call of Duty na PlayStation firmy Sony. „Jego zapewnienie mogłoby osłabić argument FTC, że umowa ograniczy konkurencję na rynku gier konsolowych. Rozprawa sądowa, która rozpoczęła się w czwartek, może doprowadzić do tymczasowego wstrzymania przejęcia, podczas gdy FTC kwestionuje je prawnie.
Microsoft powiedział, że głównym motywem zakupu Activision jest zdobycie pozycji na rynku gier mobilnych, a nie zwiększenie udziału w rynku konsol. Przejęcie zapewniłoby Microsoftowi pozycję trzeciego co do wielkości światowego gracza na rynku gier po Tencent Holdings Ltd. i Sony.
FTC zakwestionowała przejęcie, twierdząc, że zaszkodziłoby to konkurencji na rynkach subskrypcji gier i gier strumieniowych w chmurze. Agencja twierdzi również, że umowa nie ma nic wspólnego z próbą Microsoftu, by rzucić wyzwanie „duopolu” Google i Apple na rynku mobilnym. Jednak zainteresowanie Microsoftu rynkiem gier mobilnych zostało podkreślone, gdy Spencer ujawnił, że firma złożyła ofertę na producenta gier na smartfony Zynga, który ostatecznie został sprzedany firmie Take-Two Interactive Software Inc. za 11 miliardów dolarów.
Spencer potwierdził również, że „impuls” stojący za zakupem przez Microsoft firmy ZeniMax Media Inc. za 7 $. 5 miliardów w 2020 roku miało uniemożliwić twórcy gry wideo zaoferowanie swojej gry fabularnej Starfield wyłącznie na PlayStation firmy Sony.
Oczekuje się, że dyrektor generalny Microsoft Satya Nadella i dyrektor generalny Activision Bobby Kotick będą zeznawać przed zakończeniem przesłuchania 29 czerwca. Jeśli orzeczenie będzie niekorzystne dla Microsoftu, przejęcie może nie dotrzymać terminu zamknięcia 18 lipca.