Der japanische Außenminister Yoshimasa Hayashi hat seinen chinesischen Amtskollegen aufgefordert, eine Mitteilung von Astellas Pharma Inc. Mitarbeiter, der in China inhaftiert wurde. Hayashi erklärte, er habe nachdrücklich die vorzeitige Freilassung des japanischen Staatsbürgers gefordert und „ernsthafte Besorgnis“ über Chinas militärische Aktivitäten und eine Reihe umstrittener Inseln im Ostchinesischen Meer geäußert.
Seit 2015 wurden mehr als ein Dutzend japanische Staatsangehörige in China festgenommen. Während acht nach Japan zurückgekehrt sind, stehen sieben immer noch in China vor Gericht oder müssen eine Haftstrafe absitzen, und einer ist gestorben. Berichten zufolge ist der Astellas-Angestellte in den Fünfzigern und wurde im März wegen Verstoßes gegen örtliche Gesetze festgenommen.