Il ministro degli Esteri giapponese, Yoshimasa Hayashi, ha esortato il suo omologo cinese a rilasciare un certificato Astellas Pharma Inc. dipendente che è stato detenuto in Cina. Hayashi ha dichiarato di aver fatto una forte richiesta per il rilascio anticipato del cittadino giapponese e di aver espresso "seria preoccupazione" per le attività militari della Cina e una serie di isole contese nel Mar Cinese Orientale.
Dal 2015, più di una dozzina di cittadini giapponesi sono stati detenuti in Cina. Mentre otto sono tornate in Giappone, sette sono ancora in Cina per essere processate o scontate e una è morta. I rapporti suggeriscono che il dipendente Astellas è sulla cinquantina ed è stato arrestato a marzo per aver violato la legge locale.