Le ministre japonais des Affaires étrangères, Yoshimasa Hayashi, a exhorté son homologue chinois à publier un Astellas Pharma Inc. employé qui a été détenu en Chine. Hayashi a déclaré qu'il avait fait une demande ferme pour que le ressortissant japonais soit libéré plus tôt et avait exprimé sa "sérieuse préoccupation" concernant les activités militaires de la Chine et un ensemble d'îles contestées dans la mer de Chine orientale.
Depuis 2015, plus d'une douzaine de ressortissants japonais ont été détenus en Chine. Alors que huit sont retournés au Japon, sept sont toujours en Chine et risquent d'être jugés ou purgent une peine, et un est décédé. Les rapports suggèrent que l'employé d'Astellas est dans la cinquantaine et a été arrêté en mars pour avoir enfreint la loi locale.