Die Intensivierung des Hurrikans Hilary hat Anlass zur Sorge gegeben, da der seltene Sturm nun den Status der Kategorie 4 erreicht und sich auf Kalifornien zubewegt. Angetrieben durch warmes Wasser verwandelte sich Hilary schnell von einem tropischen Sturm in einen großen Hurrikan mit Windgeschwindigkeiten von 145 mph (233 km/h). Das Nationale Hurrikanzentrum der USA prognostiziert, dass Hilary am Wochenende in Mexiko landen wird, bevor sie sich in Richtung Kalifornien und in den Südwesten der USA bewegt, was starke Regenfälle und mögliche Überschwemmungen mit sich bringt.
Als Vorsichtsmaßnahme wurden entlang der Küste der Baja California in Mexiko und Teilen der Festlandküste Hurrikan- und Tropensturmwarnungen ausgegeben. Es wird erwartet, dass es auf der Halbinsel das ganze Wochenende über zu Überschwemmungen kommen wird, wodurch die Gefahr von Erdrutschen besteht.
Prognostiker gehen davon aus, dass sich Hurrikan Hilary noch verstärken und möglicherweise die Kategorie 5 auf der Saffir-Simpson-Skala erreichen könnte, bevor er auf kühlere Gewässer trifft. Allerdings wird der Sturm wahrscheinlich an Intensität verlieren, bis er sich dem Land nähert. Das Nationale Hurrikanzentrum der USA prognostiziert, dass sich die Winde von Hilary auf etwa 75 Meilen pro Stunde abgeschwächt haben, wenn sie die mexikanische Baja California treffen. Bis der Sturm Kalifornien erreicht, wird erwartet, dass er die Stärke eines tropischen Sturms erreicht und sich weiter abschwächt, wenn er landeinwärts zieht.
Trotz des möglichen Rückgangs der Intensität wird erwartet, dass Hilary immer noch weitreichende heftige Regenfälle nach Kalifornien und in den Südwesten der USA bringen wird. Dies gibt Anlass zur Sorge hinsichtlich Stromausfällen, Schlammlawinen und Überschwemmungen sowie Störungen des Boden- und Flugverkehrs. In der Region könnte es bereits am Samstag zu regnen kommen, wobei der schlimmste Niederschlag von Sonntag bis Montag kommt.
Der Meteorologe Adam Douty warnt davor, dass in einem weiten Gebiet 5 bis 10 cm Niederschlag fallen könnten, ähnlich den heftigen Winterstürmen, die Kalifornien häufig heimsuchen und Überschwemmungen verursachen. Wüstengemeinden wie Palm Springs sowie die zahlreichen Eisenbahnlinien, die durch das Gebiet und die Berge führen, könnten gefährdet sein. Für Teile von Kalifornien, Arizona, Nevada und Utah, darunter Großstädte wie Los Angeles, San Diego und Las Vegas, wurden Überschwemmungswarnungen ausgegeben. Das Office of Emergency Services des kalifornischen Gouverneurs hat Südkalifornien, insbesondere San Diego, ausdrücklich als ein Gebiet mit hohem Überschwemmungsrisiko hervorgehoben.