तूफान हिलेरी की तीव्रता ने चिंता पैदा कर दी है क्योंकि दुर्लभ तूफान अब श्रेणी 4 की स्थिति में पहुंच गया है और कैलिफोर्निया की ओर बढ़ रहा है। गर्म पानी से प्रेरित होकर, हिलेरी तेजी से एक उष्णकटिबंधीय तूफान से एक बड़े तूफान में बदल गई, जिसमें हवाएं 145 मील प्रति घंटे (233 किमी/घंटा) तक पहुंच गईं। यूएस नेशनल हरिकेन सेंटर का अनुमान है कि हिलेरी कैलिफ़ोर्निया और यूएस साउथवेस्ट की ओर बढ़ने से पहले सप्ताहांत में मैक्सिको में भूस्खलन करेंगी, जिससे भारी वर्षा और संभावित बाढ़ आएगी।
एहतियाती उपाय के रूप में, मेक्सिको में बाजा कैलिफोर्निया समुद्र तट और इसके मुख्य भूमि तट के कुछ हिस्सों में तूफान और उष्णकटिबंधीय तूफान की चेतावनी और चेतावनी जारी की गई है। प्रायद्वीप में पूरे सप्ताहांत भारी बारिश होने की आशंका है, जिससे भूस्खलन का खतरा पैदा हो सकता है।
पूर्वानुमानकर्ताओं का अनुमान है कि तूफान हिलेरी और भी मजबूत हो सकता है, और ठंडे पानी का सामना करने से पहले संभावित रूप से सैफिर-सिम्पसन पैमाने पर श्रेणी 5 की स्थिति तक पहुंच सकता है। हालाँकि, भूस्खलन के करीब आने तक तूफान की तीव्रता कम होने की संभावना है। यूएस नेशनल हरिकेन सेंटर का अनुमान है कि मेक्सिको के बाजा कैलिफ़ोर्निया से टकराते समय हिलेरी की हवाएँ कमज़ोर होकर लगभग 75 मील प्रति घंटे तक पहुँच जाएँगी। जब तक तूफान कैलिफोर्निया पहुंचता है, तब तक यह उष्णकटिबंधीय तूफान की ताकत पर होने की उम्मीद है और अंतर्देशीय बढ़ने पर यह और कमजोर हो जाएगा।
तीव्रता में संभावित कमी के बावजूद, हिलेरी को अभी भी कैलिफोर्निया और अमेरिका के दक्षिण-पश्चिम में व्यापक भारी वर्षा लाने की उम्मीद है। इससे बिजली कटौती, भूस्खलन और बाढ़ के साथ-साथ जमीनी परिवहन और हवाई यात्रा में व्यवधान की चिंता बढ़ जाती है। इस क्षेत्र में शनिवार की सुबह से ही बारिश शुरू हो सकती है, सबसे खराब बारिश रविवार से सोमवार तक होगी।
मौसम विज्ञानी एडम डाउटी ने चेतावनी दी है कि एक विस्तृत क्षेत्र में 2 से 4 इंच बारिश हो सकती है, जो शक्तिशाली शीतकालीन तूफानों के समान है जो अक्सर कैलिफोर्निया में आते हैं और बाढ़ का कारण बनते हैं। पाम स्प्रिंग्स जैसे रेगिस्तानी समुदाय, साथ ही क्षेत्र और पहाड़ों से गुजरने वाली कई रेल लाइनें खतरे में पड़ सकती हैं। लॉस एंजिल्स, सैन डिएगो और लास वेगास जैसे प्रमुख शहरों सहित कैलिफ़ोर्निया, एरिज़ोना, नेवादा और यूटा के कुछ हिस्सों के लिए बाढ़ की चेतावनी जारी की गई है। कैलिफोर्निया के गवर्नर के आपातकालीन सेवाओं के कार्यालय ने विशेष रूप से दक्षिणी कैलिफोर्निया, विशेष रूप से सैन डिएगो को बाढ़ के उच्च जोखिम वाले क्षेत्र के रूप में उजागर किया है।