In einer verheerenden Wendung der Ereignisse traf Hurrikan Otis am frühen Mittwochmorgen Acapulco im Süden Mexikos und überraschte Beamte und Anwohner. Der Sturm steigerte sich innerhalb von nur 12 Stunden rasch von einem Tropensturm zu einem Hurrikan der Kategorie 5 und war damit der stärkste Sturm seit Beginn der Aufzeichnungen, der dieses Gebiet und die Pazifikküste Mexikos heimgesucht hat.
Da die Menschen kaum Zeit hatten, sich vorzubereiten, mussten die Menschen aufgrund des plötzlichen Machtanstiegs in Acapulco, einem beliebten Touristenziel und Heimat von rund 800.000 Menschen, Sicherheit suchen. Als sich Otis der Küste näherte, warnten Meteorologen des National Hurricane Center vor einem „Albtraumszenario“ und stellten fest, dass in diesem Teil Mexikos noch keine Hurrikane dieser Intensität registriert worden seien.
Das Auge des Sturms traf gegen 12:25 Uhr in der Nähe von Acapulco mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 165 Meilen pro Stunde auf Land. M. Ortszeit, nach Angaben des National Hurricane Center. Innerhalb weniger Stunden schwächte sich der maximale Dauerwind auf 110 Meilen pro Stunde ab, aber die gefährlichen Winde mit Hurrikanstärke breiteten sich bis zu 30 Meilen vom Zentrum aus aus. Ab 8 Uhr morgens. M. Der Hurrikan befand sich etwa 60 Meilen nordnordwestlich von Acapulco.
Es wird erwartet, dass der Sturm rasch schwächer wird, während er landeinwärts und über das höhere Gelände im Süden Mexikos zieht, und sich nach Angaben des Hurrikanzentrums schließlich in der Nacht zum Mittwoch auflöst. Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador forderte die Küstenbewohner von Guerrero, dem Bundesstaat mit Acapulco, auf, Schutz zu suchen und sich vor dem Eintreffen des Sturms von Flüssen, Bächen und Schluchten fernzuhalten.
Als Reaktion auf die drohende Katastrophe wurden in Tecpan de Galeana, Coyuca de Benítez und Acapulco provisorische Unterkünfte eröffnet. Für die Küstengebiete von Punta Maldonado westlich bis Zihuatanejo gilt weiterhin eine Hurrikanwarnung.
Der Kern des Hurrikans weht äußerst zerstörerische Winde, insbesondere in den oberen Stockwerken von Hochhäusern. Das Hurrikanzentrum warnte außerdem vor Sturmfluten, die zu großen und zerstörerischen Wellen und lebensbedrohlichen Küstenüberschwemmungen führen könnten. Darüber hinaus wird mit starken Regenfällen gerechnet, wobei die Gesamtniederschlagsmenge zwischen 20 und 40 cm liegt, in einigen Gebieten sogar mit bis zu 50 cm. Dies könnte zu Sturzfluten, städtischen Überschwemmungen und Schlammlawinen in höher gelegenen Gebieten führen.
Die schnelle Intensivierung von Otis im Laufe des Dienstags war im Ostpazifik beispiellos. Da der Sturm in nur 12 Stunden eine Geschwindigkeit von 90 Meilen pro Stunde erreichte, wurde er zum sich am schnellsten verstärkenden Hurrikan in einem solchen Zeitraum in der Geschichte der Region. Vor Otis hatte kein Hurrikan der Kategorie 5 den Ostpazifik erreicht. Der stärkste war Hurrikan Patricia im Jahr 2015, der als Sturm der Kategorie 4 auftrat.
Während Patricia schwere Schäden anrichtete, verschonte es große städtische Gebiete, während es einen dünn besiedelten und bergigen Küstenabschnitt durchquerte. Otis stellt jedoch aufgrund seiner Nähe zu Acapulco eine erhebliche Bedrohung dar. Die Auswirkungen des Sturms und die endgültigen Folgen für die Region bleiben abzuwarten, während die Behörden daran arbeiten, die Situation einzuschätzen und den betroffenen Gemeinden Hilfe zu leisten.