En un giro devastador de los acontecimientos, el huracán Otis azotó Acapulco, en el sur de México, la madrugada del miércoles, tomando por sorpresa a funcionarios y residentes. La tormenta se intensificó rápidamente de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en solo 12 horas, convirtiéndola en la tormenta más fuerte registrada en azotar esta área y la costa del Pacífico de México.
Con poco tiempo para prepararse, el repentino aumento del poder dejó a la gente luchando por buscar seguridad en Acapulco, un popular destino turístico y hogar de unas 800.000 personas. A medida que Otis se acercaba a la costa, los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes advirtieron sobre un "escenario de pesadilla", señalando que no se habían registrado huracanes de esta intensidad en esta parte de México.
El ojo de la tormenta tocó tierra cerca de Acapulco con vientos sostenidos de 165 mph alrededor de las 12:25 a.m. metro. hora local, según el Centro Nacional de Huracanes. En cuestión de horas, los vientos máximos sostenidos se habían debilitado a 110 mph, pero los peligrosos vientos huracanados se extendieron hasta 30 millas del centro. A partir de las 8 a.m. metro. , el huracán se ubicó aproximadamente a 60 millas al noroeste de Acapulco.
Se espera que la tormenta se debilite rápidamente a medida que avanza tierra adentro y sobre el terreno más alto del sur de México, y eventualmente se disipará el miércoles por la noche, según el centro de huracanes. El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, instó a los residentes costeros de Guerrero, el estado donde se encuentra Acapulco, a buscar refugio y mantenerse alejados de ríos, arroyos y barrancos antes de la llegada de la tormenta.
Se abrieron refugios temporales en Tecpan de Galeana, Coyuca de Benítez y Acapulco en respuesta al desastre que se avecinaba. Una advertencia de huracán permanece vigente para las zonas costeras desde Punta Maldonado hacia el oeste hasta Zihuatanejo.
El núcleo del huracán transporta vientos extremadamente destructivos, especialmente en los pisos superiores de los edificios de gran altura. El centro de huracanes también advirtió sobre marejadas ciclónicas, que podrían provocar olas grandes y destructivas e inundaciones costeras potencialmente mortales. Además, se esperan fuertes lluvias, con precipitaciones totales que oscilan entre 8 y 16 pulgadas y en algunas áreas potencialmente hasta 20 pulgadas. Esto podría provocar inundaciones repentinas, inundaciones urbanas y deslizamientos de tierra en áreas de terreno más elevado.
La rápida intensificación de Otis a lo largo del martes no tuvo precedentes en el Pacífico Oriental. A medida que la tormenta ganó 90 mph en sólo 12 horas, se convirtió en el huracán que se intensificó más rápidamente en ese período en la historia de la región. Antes de Otis, ningún huracán de categoría 5 había tocado tierra en el Pacífico oriental; el más fuerte fue el huracán Patricia en 2015, que azotó como tormenta de categoría 4.
Si bien Patricia causó graves daños, no afectó a las principales zonas urbanas mientras atravesaba un tramo montañoso y escasamente poblado de la costa. Otis, sin embargo, representa una amenaza importante debido a su proximidad a Acapulco. El impacto de la tormenta y el costo final en la región aún están por verse mientras las autoridades trabajan para evaluar la situación y brindar ayuda a las comunidades afectadas.