Hongkongs Regierungschef John Lee hat einen von US-Gesetzgebern vorgeschlagenen Gesetzentwurf zur Sanktionierung von Beamten, Richtern und Staatsanwälten in der Stadt scharf verurteilt. Der parteiübergreifende Gesetzentwurf, der sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat eingebracht wurde, fordert die Regierung von Präsident Joe Biden auf, Sanktionen gegen 49 Personen zu verhängen, von denen angenommen wird, dass sie an der Durchsetzung des nationalen Sicherheitsgesetzes Pekings in Hongkong beteiligt sind. Zu den Zielpersonen gehören Justizminister Paul Lam, Oberster Richter Andrew Cheung und Polizeikommissar Raymond Siu.
Lee äußerte während einer Pressekonferenz am Samstag seinen entschiedenen Widerstand gegen den Gesetzentwurf und erklärte, dass er ihn „auf das Schärfste“ verurteile, so die South China Morning Post. Die Hongkonger Regierung gab am Freitag eine Erklärung ab, in der sie das Vorgehen der US-Gesetzgeber anprangerte und bekräftigte, dass sie „jegliche sogenannten ‚Sanktionen‘ verachtet und sich niemals einschüchtern lassen dürfe“. „ Auch die Justiz in Hongkong verurteilte den Gesetzesentwurf und erklärte in einer Erklärung, dass er einen „eklatanten und direkten Verstoß“ gegen die Rechtsstaatlichkeit darstelle.
Es ist erwähnenswert, dass Lee selbst einer der elf Beamten war, die im Jahr 2020 von den USA nach der Umsetzung des nationalen Sicherheitsgesetzes Pekings in Hongkong sanktioniert wurden. Die Regierung gab Anfang dieser Woche bekannt, dass Lee nicht am bevorstehenden Treffen der Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation in San Francisco teilnehmen werde, und verwies auf Terminkonflikte. Stattdessen wird Hongkongs Finanzminister Paul Chan an seiner Stelle teilnehmen.
Bereits im Juli berichtete die Washington Post, dass Lee wahrscheinlich von der Teilnahme an dem Treffen ausgeschlossen werden würde. Im September gab Lee an, dass er noch keine Einladung erhalten habe. Diese Entwicklungen deuten auf die wachsende Spannung zwischen Hongkong und den Vereinigten Staaten hin, wobei der Gesetzesentwurf als weiterer Streitpunkt dient.
Der US-Gesetzentwurf spiegelt die anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Menschenrechte und der Erosion demokratischer Freiheiten in Hongkong wider. Kritiker argumentieren, dass das Nationale Sicherheitsgesetz dazu genutzt wurde, abweichende Meinungen zu unterdrücken und demokratiefreundliche Aktivisten und Organisationen ins Visier zu nehmen. Ziel der vorgeschlagenen Sanktionen ist es, diejenigen Personen zur Rechenschaft zu ziehen, die an der Umsetzung des umstrittenen Gesetzes beteiligt waren.
Die Situation in Hongkong erregt weiterhin internationale Aufmerksamkeit und schürt die Spannungen zwischen China und den USA. Der Gesetzesvorschlag wird wahrscheinlich Gegenstand hitziger Debatten sein und könnte möglicherweise die Kluft zwischen den beiden Nationen vertiefen. Während sich die Entwicklungen weiterentwickeln, bleibt die Zukunft Hongkongs und seiner Beziehungen zu den Vereinigten Staaten ungewiss.