מנכ"ל הונג קונג, ג'ון לי, גינה בחריפות הצעת חוק שהוצעה על ידי מחוקקים בארצות הברית להטיל סנקציות על פקידים, שופטים ותובעים בעיר. הצעת החוק הדו-מפלגתית, שהוצגה הן בבית הנבחרים והן בסנאט, קוראת לממשל הנשיא ג'ו ביידן להטיל סנקציות על 49 אנשים שלדעתם מעורבים באכיפת חוק הביטחון הלאומי של בייג'ינג בהונג קונג. בין הממוקדים הם מזכיר השופט פול לאם, השופט העליון אנדרו צ'ונג ונציב המשטרה ריימונד סיו.
לי הביע את התנגדותו החריפה להצעת החוק במהלך מסיבת עיתונאים ביום שבת, והצהיר כי הוא גינה אותה "בביטויים החריפים ביותר האפשריים", לפי ה-South China Morning Post. ממשלת הונג קונג פרסמה הצהרה ביום שישי, בה גינתה את פעולות המחוקקים בארה"ב ואישרה כי היא "מתעבת כל מה שנקרא 'סנקציות' ולעולם לא תפחיד אותה. "המערכת המשפטית בהונג קונג גינתה גם את הצעת החוק, וטענה בהצהרה שהיא מייצגת "פגיעה בוטה וישירה" לשלטון החוק.
ראוי לציין כי לי עצמו היה אחד מ-11 הפקידים שהוטלו על ידי ארה"ב בשנת 2020 בעקבות יישום חוק הביטחון הלאומי של בייג'ינג בהונג קונג. הממשלה הודיעה מוקדם יותר השבוע כי לי לא ישתתף בפגישה הקרובה לשיתוף פעולה כלכלי אסיה-פסיפיק בסן פרנסיסקו, תוך ציון סכסוכים בתזמון. במקום זאת, השר הפיננסי של הונג קונג, פול צ'אן, ישתתף במקומו.
בחודש יולי, הוושינגטון פוסט דיווח שכנראה ייאסר על לי להשתתף בפגישה. בספטמבר הצהיר לי שעדיין לא קיבל הזמנה. התפתחויות אלו מצביעות על המתח ההולך וגובר בין הונג קונג לארה"ב, כאשר הצעת החוק המוצעת משמשת מקור נוסף למחלוקת.
הצעת החוק האמריקנית משקפת את החששות המתמשכים לגבי זכויות אדם ושחיקת החירויות הדמוקרטיות בהונג קונג. המבקרים טוענים כי חוק הביטחון הלאומי שימש כדי לחנוק התנגדות ולכוון לפעילים וארגונים פרו-דמוקרטיים. הסנקציות המוצעות מטרתן לתת דין וחשבון לאותם אנשים שמילאו תפקיד ביישום החוק השנוי במחלוקת.
המצב בהונג קונג ממשיך למשוך תשומת לב בינלאומית ולדלק את המתיחות בין סין לארה"ב. הצעת החוק המוצעת עשויה להיות נושא לוויכוח סוער ועשויה להעמיק את הפער בין שתי המדינות. ככל שההתפתחויות מתפתחות, עתידה של הונג קונג ויחסיה עם ארצות הברית נותרו לא ברורים.