Hong Kong İcra Kurulu Başkanı John Lee, ABD'deki milletvekilleri tarafından şehirdeki yetkililere, hakimlere ve savcılara yaptırım uygulanması için önerilen bir yasa tasarısını şiddetle kınadı. Hem Temsilciler Meclisi'nde hem de Senato'da sunulan iki partili yasa tasarısı, Başkan Joe Biden yönetimini Pekin'in Hong Kong'daki Ulusal Güvenlik Yasası'nın uygulanmasında rol oynadığına inanılan 49 kişiye yaptırım uygulamaya çağırıyor. Hedef alınanlar arasında Adalet Bakanı Paul Lam, Baş Yargıç Andrew Cheung ve Polis Komiseri Raymond Siu da yer alıyor.
Lee, Cumartesi günü düzenlediği basın toplantısında tasarıya güçlü bir şekilde karşı olduğunu ifade ederek, South China Morning Post'a göre yasayı "mümkün olan en güçlü ifadelerle" kınadığını belirtti. Hong Kong hükümeti Cuma günü bir bildiri yayınlayarak ABD'li milletvekillerinin eylemlerini kınadı ve "sözde 'yaptırımları' küçümsediğini ve asla korkutulmayacağını" doğruladı. " Hong Kong'daki yargı da teklif edilen tasarıyı kınadı ve yaptığı açıklamada bunun hukukun üstünlüğüne "açık ve doğrudan bir hakaret" olduğunu ileri sürdü.
Lee'nin kendisinin, Pekin'in ulusal güvenlik yasasının Hong Kong'da uygulanmasının ardından 2020'de ABD tarafından yaptırım uygulanan 11 yetkiliden biri olduğunu belirtmekte fayda var. Hükümet bu hafta başında Lee'nin San Francisco'da yapılacak Asya-Pasifik Ekonomik İşbirliği toplantısına zamanlama çakışmaları nedeniyle katılmayacağını duyurmuştu. Onun yerine Hong Kong Mali Sekreteri Paul Chan katılacak.
Temmuz ayında Washington Post, Lee'nin toplantıya katılmasının muhtemelen yasaklanacağını bildirmişti. Eylül ayında Lee henüz bir davet almadığını açıkladı. Bu gelişmeler, önerilen yasa tasarısının başka bir çekişme kaynağı olarak hizmet etmesiyle birlikte, Hong Kong ile ABD arasındaki artan gerilime işaret ediyor.
ABD tasarısı, Hong Kong'da insan haklarına ve demokratik özgürlüklerin erozyonuna ilişkin süregelen endişeleri yansıtıyor. Eleştirmenler, Ulusal Güvenlik Yasasının muhalefeti bastırmak ve demokrasi yanlısı aktivistleri ve örgütleri hedef almak için kullanıldığını savunuyor. Önerilen yaptırımlar, tartışmalı yasanın uygulanmasında rol oynayan kişileri sorumlu tutmayı amaçlıyor.
Hong Kong'daki durum uluslararası alanda dikkat çekmeye ve Çin ile ABD arasındaki gerilimi artırmaya devam ediyor. Önerilen tasarının hararetli bir tartışma konusu olması muhtemel ve potansiyel olarak iki ülke arasındaki uçurumu derinleştirebilir. Gelişmeler ortaya çıktıkça Hong Kong'un geleceği ve ABD ile ilişkileri belirsizliğini koruyor.