हांगकांग के मुख्य कार्यकारी जॉन ली ने शहर में अधिकारियों, न्यायाधीशों और अभियोजकों को मंजूरी देने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका में सांसदों द्वारा प्रस्तावित विधेयक की कड़ी निंदा की है। प्रतिनिधि सभा और सीनेट दोनों में पेश किया गया द्विदलीय विधेयक, राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन से उन 49 व्यक्तियों पर प्रतिबंध लगाने का आग्रह करता है, जिनके बारे में माना जाता है कि वे हांगकांग में बीजिंग के राष्ट्रीय सुरक्षा कानून को लागू करने में शामिल थे। निशाना बनाए गए लोगों में न्याय सचिव पॉल लैम, मुख्य न्यायाधीश एंड्रयू चेउंग और पुलिस आयुक्त रेमंड सिउ शामिल हैं।
साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट के अनुसार, ली ने शनिवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बिल पर अपना कड़ा विरोध व्यक्त किया और कहा कि उन्होंने "कड़े शब्दों में" इसकी निंदा की। हांगकांग सरकार ने शुक्रवार को एक बयान जारी कर अमेरिकी सांसदों के कार्यों की निंदा की और पुष्टि की कि वह "किसी भी तथाकथित 'प्रतिबंधों' का तिरस्कार करती है और कभी भी भयभीत नहीं होगी। हांगकांग में न्यायपालिका ने भी प्रस्तावित विधेयक की निंदा की, एक बयान में कहा कि यह कानून के शासन के लिए "प्रमुख और प्रत्यक्ष अपमान" का प्रतिनिधित्व करता है।
गौरतलब है कि ली खुद हांगकांग में बीजिंग के राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के कार्यान्वयन के बाद 2020 में अमेरिका द्वारा प्रतिबंधित 11 अधिकारियों में से एक थे। सरकार ने इस सप्ताह की शुरुआत में घोषणा की थी कि शेड्यूल संबंधी दिक्कतों का हवाला देते हुए ली सैन फ्रांसिस्को में आगामी एशिया-प्रशांत आर्थिक सहयोग बैठक में भाग नहीं लेंगे। उनके स्थान पर हांगकांग के वित्तीय सचिव पॉल चान भाग लेंगे।
जुलाई में, वाशिंगटन पोस्ट ने रिपोर्ट दी थी कि ली को संभवतः बैठक में भाग लेने से रोक दिया जाएगा। सितंबर में, ली ने कहा कि उन्हें अभी तक निमंत्रण नहीं मिला है। ये घटनाक्रम हांगकांग और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच बढ़ते तनाव का संकेत देते हैं, प्रस्तावित बिल विवाद के एक अन्य स्रोत के रूप में काम कर रहा है।
अमेरिकी बिल हांगकांग में मानवाधिकारों और लोकतांत्रिक स्वतंत्रता के क्षरण पर चल रही चिंताओं को दर्शाता है। आलोचकों का तर्क है कि राष्ट्रीय सुरक्षा कानून का इस्तेमाल असहमति को दबाने और लोकतंत्र समर्थक कार्यकर्ताओं और संगठनों को निशाना बनाने के लिए किया गया है। प्रस्तावित प्रतिबंधों का उद्देश्य उन व्यक्तियों को जवाबदेह बनाना है जिन्होंने विवादास्पद कानून को लागू करने में भूमिका निभाई है।
हांगकांग की स्थिति अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ध्यान आकर्षित कर रही है और चीन और अमेरिका के बीच तनाव बढ़ा रही है। प्रस्तावित विधेयक गरमागरम बहस का विषय होने की संभावना है और संभावित रूप से दोनों देशों के बीच विभाजन को गहरा कर सकता है। जैसे-जैसे घटनाक्रम सामने आ रहा है, हांगकांग का भविष्य और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ उसके संबंध अनिश्चित बने हुए हैं।