L'amministratore delegato di Hong Kong John Lee ha condannato fermamente un disegno di legge proposto dai legislatori degli Stati Uniti per sanzionare funzionari, giudici e pubblici ministeri della città. Il disegno di legge bipartisan, presentato sia alla Camera dei Rappresentanti che al Senato, sollecita l'amministrazione del presidente Joe Biden a imporre sanzioni a 49 persone che si ritiene siano coinvolte nell'applicazione della legge sulla sicurezza nazionale di Pechino a Hong Kong. Tra le persone prese di mira ci sono il segretario alla giustizia Paul Lam, il giudice capo Andrew Cheung e il commissario di polizia Raymond Siu.
Lee ha espresso la sua forte opposizione al disegno di legge durante una conferenza stampa sabato, affermando di condannarlo "nei termini più forti possibili", secondo il South China Morning Post. Venerdì il governo di Hong Kong ha rilasciato una dichiarazione in cui denuncia le azioni dei legislatori statunitensi e afferma che "disprezza qualsiasi cosiddetta 'sanzione' e non si farà mai intimidire. Anche la magistratura di Hong Kong ha condannato la proposta di legge, affermando in un comunicato che essa rappresenta un "flagrante e diretto affronto" allo stato di diritto.
Vale la pena notare che lo stesso Lee è stato uno degli 11 funzionari sanzionati dagli Stati Uniti nel 2020 in seguito all'attuazione della legge sulla sicurezza nazionale di Pechino a Hong Kong. Il governo ha annunciato all’inizio di questa settimana che Lee non avrebbe partecipato al prossimo incontro sulla cooperazione economica Asia-Pacifico a San Francisco, citando conflitti di programmazione. Al suo posto sarà presente il segretario finanziario di Hong Kong, Paul Chan.
A luglio, il Washington Post aveva riferito che a Lee probabilmente sarebbe stato impedito di partecipare alla riunione. A settembre, Lee dichiarò di non aver ancora ricevuto un invito. Questi sviluppi indicano la crescente tensione tra Hong Kong e gli Stati Uniti, con la proposta di legge che funge da ulteriore fonte di contesa.
Il disegno di legge statunitense riflette le continue preoccupazioni sui diritti umani e sull'erosione delle libertà democratiche a Hong Kong. I critici sostengono che la legge sulla sicurezza nazionale è stata utilizzata per reprimere il dissenso e prendere di mira gli attivisti e le organizzazioni pro-democrazia. Le sanzioni proposte mirano a ritenere responsabili coloro che hanno avuto un ruolo nell’attuazione della legge controversa.
La situazione a Hong Kong continua ad attirare l'attenzione internazionale e ad alimentare le tensioni tra Cina e Stati Uniti. La proposta di legge sarà probabilmente oggetto di accesi dibattiti e potrebbe potenzialmente approfondire il divario tra le due nazioni. Con l’evolversi degli sviluppi, il futuro di Hong Kong e le sue relazioni con gli Stati Uniti rimangono incerti.