Die estnische Premierministerin Kaja Kallas hat ihr Interesse bekundet, die nächste NATO-Generalsekretärin zu werden, und bestätigt damit den seit langem gehegten Verdacht, dass sie Ambitionen auf diese Position hegt. Bei einer von Politico organisierten Veranstaltung zum Thema Verteidigung in Washington ließ Kallas keinen Raum für Unklarheiten, als sie nach ihrem Interesse an der Nachfolge von Generalsekretär Jens Stoltenberg gefragt wurde, dessen Amtszeit bis Oktober nächsten Jahres läuft.
Kallas betonte, dass die NATO-Mitglieder eine Kandidatin aus einem neueren Mitgliedsstaat suchen, der das Verteidigungsausgabenziel des Bündnisses von 2 % des BIP erreicht. Kallas betonte ihre feste Haltung gegenüber dem russischen Präsidenten Wladimir Putin und ihre Unterstützung für die Kriegsanstrengungen der Ukraine und machte deutlich, dass sie die Kriterien für die Rolle erfüllt. Allerdings kollidieren ihre geopolitischen Ambitionen mit innenpolitischen Herausforderungen in Estland.
Die estnische Premierministerin wird derzeit wegen eines Skandals um die Geschäftstätigkeit ihres Mannes in Russland mit Rücktrittsforderungen konfrontiert. Im August wurde bekannt, dass das Logistikunternehmen ihres Mannes weiterhin Lieferungen an einen russischen Kunden ausführte, obwohl Kallas öffentlich auf einen Stopp des Handels mit Russland drängte. Obwohl Kallas behauptet, dass sie von diesen Aktivitäten nichts wusste und ihr Mann inzwischen seine Anteile an der Firma verkauft hat, hat der Skandal aus dem gesamten politischen Spektrum Vorwürfe der Heuchelei hervorgerufen.
Während die estnische Präsidentin den Rücktritt von Kallas vorgeschlagen hat, hat die Premierministerin versprochen, in ihrem Amt zu bleiben. Dennoch hat der Skandal ihre Popularität und das Ansehen ihrer Reformpartei in den Umfragen beeinträchtigt.
Während ihres Besuchs in der Hauptstadt der Vereinigten Staaten traf sich Kallas mit Beamten, darunter dem Nationalen Sicherheitsberater Jake Sullivan, um sich für eine weitere Hilfe für die Ukraine einzusetzen. Da die Unterstützung für die Ukraine Anzeichen dafür zeigt, dass sie nachlässt, betonte Kallas ihre Überzeugung, dass die Ukraine das Potenzial hat, die Herausforderung durch Russland zu meistern, und erklärte: „Ich verstehe vollkommen und glaube, dass sie bezwingbar ist.“ Die Ukraine kann diesen Krieg gewinnen. „
Kallas‘ Geschlecht könnte bei ihrer Bewerbung um das Amt des NATO-Generalsekretärs von Vorteil sein, da viele Mitgliedsstaaten eine Präferenz für eine Kandidatin zum Ausdruck gebracht haben. Seit 1952 wird die Allianz ausschließlich von Männern geführt, wobei die bevorstehende Vakanz eine Chance für einen historischen Wandel bietet. Allerdings wird Kallas auf die Konkurrenz um die Position stoßen. Der scheidende niederländische Premierminister Mark Rutte hat kürzlich seine Offenheit für den Posten signalisiert.
Bemerkenswerterweise haben einige NATO-Verbündete zuvor die baltischen Kandidaten als zu kämpferisch gegenüber Russland angesehen, was möglicherweise die einstimmige Unterstützung beeinträchtigen könnte. Allerdings könnte sich die Dynamik nach der russischen Invasion geändert haben, die zu einer umfassenden Überarbeitung der Verteidigungsanlagen des Bündnisses geführt hat – der bedeutendsten seit dem Ende des Kalten Krieges. Während das Rennen um den Posten des nächsten NATO-Generalsekretärs Gestalt annimmt, bleibt abzuwarten, wie sich Kallas‘ innenpolitische Herausforderungen und geopolitischen Ambitionen auf ihre Chancen auswirken werden.