Ein tragisches Ereignis hat Ontario erschüttert, als die Provinz ihren ersten masernbedingten Todesfall seit über einem Jahrzehnt meldet. Das Opfer, ein Kind unter fünf Jahren, erlag nach einem Krankenhausaufenthalt dem hochansteckenden Atemwegsvirus. Public Health Ontario (PHO) bestätigte, dass das Kind nicht die notwendigen Impfungen zum Schutz vor Masern erhalten hatte.
Die genauen Einzelheiten zum Tod des Kindes, einschließlich des genauen Alters und Aufenthaltsortes, wurden von PHO nicht bekannt gegeben. Dies stellt einen starken Kontrast zu den Vorjahren dar, in denen zwischen 2013 und diesem Jahr in der Provinz keine Todesfälle im Zusammenhang mit Masern gemeldet wurden.
Masern, die für ihre hohe Ansteckungsrate und Prävalenz bei Kleinkindern bekannt sind, können durch einen Zwei-Dosen-Impfstoff wirksam verhindert werden. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass durch Impfbemühungen seit dem Jahr 2000 weltweit mehr als 50 Millionen Todesfälle verhindert wurden.
Der kanadische Premierminister Justin Trudeau hat auf den besorgniserregenden Trend der „wachsenden Impfskepsis“ als einen Faktor hingewiesen, der zu den jüngsten Ausbrüchen vermeidbarer Krankheiten beiträgt. Er betonte, wie wichtig es sei, medizinisches Fachpersonal zu Impfentscheidungen zu konsultieren, und betonte, dass diese Tragödie die Folgen einer solchen Zurückhaltung verdeutliche.
Im globalen Kontext gab die WHO im Februar eine Warnung heraus und wies darauf hin, dass das Risiko eines Masernausbruchs in mehr als der Hälfte der Länder der Welt bis zum Jahresende zunimmt, sofern keine sofortigen Präventionsmaßnahmen ergriffen werden.
Ontario, Kanadas bevölkerungsreichste Provinz, hat dieses Jahr 22 Masernfälle registriert, wobei 15 Fälle mit Reisen als Infektionsquelle in Zusammenhang stehen. Von 2013 bis 2023 meldete Ontario insgesamt 101 Fälle. Während Kanada die Masern 1998 durch eine hohe Durchimpfungsrate erfolgreich ausgerottet hat, werden Fälle in Ontario häufig mit reisebedingter Exposition in Verbindung gebracht, die von PHO als „Masernimporte“ bezeichnet wird.