Um acontecimento trágico abalou Ontário quando a província relatou a sua primeira morte relacionada com o sarampo em mais de uma década. A vítima, uma criança com menos de cinco anos, sucumbiu ao vírus respiratório altamente infeccioso após ser hospitalizada. A Saúde Pública de Ontário (PHO) confirmou que a criança não havia recebido as vacinas necessárias para se proteger contra o sarampo.
Os detalhes exatos do falecimento da criança, incluindo a idade e localização específicas, não foram divulgados pela PHO. Isto marca um forte contraste com os anos anteriores, onde não foram notificadas mortes relacionadas com o sarampo na província entre 2013 e o presente ano.
O sarampo, conhecido pela sua elevada taxa de contágio e prevalência entre crianças pequenas, pode ser eficazmente prevenido através de uma vacina de duas doses. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que mais de 50 milhões de mortes foram evitadas em todo o mundo desde 2000 devido aos esforços de vacinação.
O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, apontou a tendência preocupante de "crescente hesitação em vacinar" como um fator que contribui para os recentes surtos de doenças evitáveis. Enfatizou a importância de consultar os profissionais de saúde sobre as decisões de vacinação, sublinhando que esta tragédia realça as consequências de tal hesitação.
Num contexto global, a OMS emitiu um alerta em Fevereiro, destacando o risco crescente de surtos de sarampo em mais de metade dos países do mundo até ao final do ano, a menos que sejam implementadas medidas preventivas imediatas.
Ontário, sendo a província mais populosa do Canadá, registrou 22 casos de sarampo este ano, com 15 casos ligados a viagens como fonte de infecção. De 2013 a 2023, Ontário relatou um total de 101 casos. Embora o Canadá tenha erradicado com sucesso o sarampo em 1998 através de uma elevada cobertura vacinal, os casos no Ontário estão frequentemente associados à exposição relacionada com viagens, referida como “importações de sarampo” pela PHO.