En tragisk händelse har skakat Ontario när provinsen rapporterar sitt första mässlingsrelaterade dödsfall på över ett decennium. Offret, ett barn under fem år, dukade under för det mycket smittsamma luftvägsviruset efter att ha blivit sjukhusvist. Public Health Ontario (PHO) bekräftade att barnet inte hade fått de nödvändiga vaccinationerna för att skydda mot mässlingen.
De exakta detaljerna kring barnets bortgång, inklusive den specifika åldern och platsen, har inte avslöjats av PHO. Detta markerar en stark kontrast till tidigare år, där inga dödsfall relaterade till mässling hade rapporterats i provinsen mellan 2013 och i år.
Mässling, känd för sin höga smittfrekvens och prevalens bland små barn, kan effektivt förebyggas genom ett tvådosvaccin. Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattar att mer än 50 miljoner dödsfall har förhindrats globalt sedan 2000 på grund av vaccinationsinsatser.
Kanadensiske premiärminister Justin Trudeau har pekat på den oroande trenden med "växande vaccinationstveksamhet" som en bidragande faktor till de senaste utbrotten av sjukdomar som kan förebyggas. Han betonade vikten av att konsultera sjukvårdspersonal om vaccinationsbeslut och betonade att denna tragedi belyser konsekvenserna av en sådan tveksamhet.
I ett globalt sammanhang utfärdade WHO en varning i februari, som lyfte fram den ökande risken för mässlingsutbrott i över hälften av världens länder vid årets slut om inte omedelbara förebyggande åtgärder genomförs.
Ontario, som är Kanadas folkrikaste provins, har registrerat 22 fall av mässling i år, med 15 fall kopplade till resor som smittkälla. Från 2013 till 2023 rapporterade Ontario totalt 101 fall. Medan Kanada framgångsrikt utrotade mässling 1998 genom hög vaccinationstäckning, är fall i Ontario ofta förknippade med reserelaterad exponering, hänvisad till som "import av mässling" av PHO.