Tragiczne wydarzenie wstrząsnęło Ontario, gdy w prowincji doniesiono o pierwszym od ponad dziesięciu lat zgonie spowodowanym odrą. Ofiara, dziecko w wieku poniżej pięciu lat, po hospitalizacji zmarła na wysoce zakaźny wirus układu oddechowego. Public Health Ontario (PHO) potwierdziło, że dziecko nie otrzymało niezbędnych szczepień chroniących przed odrą.
Dokładne szczegóły śmierci dziecka, w tym konkretny wiek i miejsce, nie zostały ujawnione przez PAH. Stanowi to wyraźny kontrast w porównaniu z poprzednimi latami, w których między 2013 r. a rokiem bieżącym nie zgłoszono w prowincji żadnych zgonów związanych z odrą.
Odrze, znanej z wysokiego wskaźnika zakaźności i częstości występowania wśród małych dzieci, można skutecznie zapobiegać za pomocą dwudawkowej szczepionki. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że od 2000 r. dzięki szczepieniom udało się zapobiec ponad 50 milionom zgonów na całym świecie.
Kanadyjski premier Justin Trudeau wskazał na niepokojącą tendencję „rosnącego uchylania się od szczepień” jako czynnik przyczyniający się do niedawnych wybuchów chorób, którym można zapobiegać. Podkreślił znaczenie konsultowania się z pracownikami służby zdrowia w sprawie decyzji dotyczących szczepień, podkreślając, że ta tragedia uwydatnia konsekwencje takiego wahania.
W kontekście globalnym WHO wydała w lutym ostrzeżenie, podkreślając rosnące ryzyko wystąpienia ognisk odry w ponad połowie krajów świata do końca roku, jeśli nie zostaną wdrożone natychmiastowe działania zapobiegawcze.
Ontario, najludniejsza prowincja Kanady, odnotowała w tym roku 22 przypadki odry, z czego 15 przypadków było związanych z podróżami jako źródłem infekcji. W latach 2013–2023 Ontario zgłosiło łącznie 101 przypadków. Podczas gdy Kanadzie udało się zwalczyć odrę w 1998 r. dzięki wysokiemu wskaźnikowi wyszczepień, przypadki w Ontario są często powiązane z narażeniem związanym z podróżami, określanym przez PHO jako „import odry”.