Un acontecimiento trágico ha sacudido a Ontario cuando la provincia informa de su primera muerte relacionada con el sarampión en más de una década. La víctima, un niño menor de cinco años, sucumbió al virus respiratorio altamente infeccioso después de ser hospitalizado. Public Health Ontario (PHO) confirmó que el niño no había recibido las vacunas necesarias para protegerse contra el sarampión.
La PHO no ha revelado los detalles exactos que rodean el fallecimiento del niño, incluida la edad y el lugar específicos. Esto marca un marcado contraste con años anteriores, donde no se habían reportado muertes relacionadas con el sarampión en la provincia entre 2013 y el presente año.
El sarampión, conocido por su alta tasa de contagio y prevalencia entre niños pequeños, se puede prevenir eficazmente mediante una vacuna de dos dosis. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que se han evitado más de 50 millones de muertes en todo el mundo desde el año 2000 gracias a los esfuerzos de vacunación.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, ha señalado la preocupante tendencia de "creciente vacilación ante las vacunas" como un factor que contribuye a los recientes brotes de enfermedades prevenibles. Destacó la importancia de consultar a los profesionales de la salud sobre las decisiones de vacunación, destacando que esta tragedia pone de relieve las consecuencias de tal vacilación.
En un contexto global, la OMS emitió una advertencia en febrero, destacando el creciente riesgo de brotes de sarampión en más de la mitad de los países del mundo para finales de año a menos que se implementen acciones preventivas inmediatas.
Ontario, la provincia más poblada de Canadá, ha registrado 22 casos de sarampión este año, 15 de ellos relacionados con viajes como fuente de infección. De 2013 a 2023, Ontario notificó un total de 101 casos. Si bien Canadá erradicó exitosamente el sarampión en 1998 mediante una alta cobertura de vacunación, los casos en Ontario a menudo se asocian con exposición relacionada con viajes, lo que la PHO denomina "importaciones de sarampión".