Bangladesch bereitet sich auf einen landesweiten Shutdown vor, während heftige Proteste gegen Beschäftigungsquoten stattfinden

Angesichts der eskalierenden Studentenproteste gegen das Stellenquotensystem der Regierung steht Bangladesch ab Donnerstag kurz vor der vollständigen Schließung von Verkehrsnetzen und Unternehmen. Die Organisatoren der Proteste forderten die vollständige Schließung aller Einrichtungen mit Ausnahme von Krankenhäusern und Rettungsdiensten sowie ein Verbot für alle Fahrzeuge auf den Straßen.

Bei den zunehmend gewalttätigen Demonstrationen kam es am Dienstag zu Zusammenstößen mit der Polizei und Regierungsanhängern, bei denen sechs Menschen starben und zahlreiche verletzt wurden. Die Demonstranten fordern die Abschaffung des Stellenquotensystems, das 30 % der Regierungsstellen für Familienangehörige von Veteranen des Unabhängigkeitskrieges von 1971 reserviert.

Die Unruhen führten zur Schließung öffentlicher und privater Universitäten, Geschäfte wurden geschlossen und auf den Straßen der Hauptstadt waren nur wenige Busse und Rikschas zu sehen. Internationale Einrichtungen wie die US-Botschaft und das indische Hochkommissariat haben ihre Büros und Visazentren geschlossen und warnten vor der instabilen Situation.

Premierministerin Sheikh Hasina forderte die Studenten angesichts des zunehmenden Drucks auf, dem Gerichtsverfahren zu vertrauen, wenn ein Fall gegen das Quotensystem geprüft wird. Sie versprach außerdem, die Gewalt gründlich zu untersuchen und die Verantwortlichen zu bestrafen.

Als Reaktion auf die Proteste hat die Regierung die Sicherheitsmaßnahmen im ganzen Land verschärft und neben der Polizei auch paramilitärische Truppen eingesetzt. Die Demonstranten sind von der Sorge um Bevorzugung und Ausgrenzung auf dem Arbeitsmarkt getrieben und bestehen darauf, das Quotensystem durch ein leistungsorientiertes System zu ersetzen.

Angesichts der Anspannung des Landes und der bereits durch die Pandemie belasteten Wirtschaft stellen diese Proteste eine große Herausforderung für Hasinas Regierung dar, die mit internen Turbulenzen zu kämpfen hat und gleichzeitig externe Finanzhilfe sucht. Die Demonstrationen haben inzwischen die Unterstützung der größten Oppositionspartei gefunden, was die politische Landschaft in Bangladesch noch komplexer macht.